Книга Дело о Книжном Клубе, страница 31 – Филиппа Кларк

— Не переживай. Я не любитель сплетен и домыслов – никто и не ждёт, что я буду болтать. Даже Эстер. Она привыкла, что ушами я пользуюсь чаще, чем ртом.

Вот бы и остальные так. Даг отправился в «Италию» делать заготовки к ужину, а когда предложил подвезти Шарлотту, та отказалась. После гнетущей атмосферы участка ей хотелось пройтись.

Меньше всего Шарлотта ожидала увидеть в книжном магазине Маргерит Браун. Но та сидела в кресле в уголке для чтения, промокала глаза платочком, а Рози похлопывала её по плечу.

Шарлотта замерла, уже собираясь попятиться, если её появление расстроит Маргерит. За всё время их знакомства жена Сида едва ли сказала Шарлотте хоть пару вежливых слов. Маргерит считала её девушкой Трева. Кроме того, между Тревом и Сидом когда-то произошло нечто, о чём никто не говорил. Из-за этого они серьёзно рассорились, а Шарлотту втянули в их вражду, даже не объяснив почему.

В прошлый раз Маргерит вылетела из книжного магазина в ярости, не сумев навязать Рози, кому должны достаться подарки, собранные в рамках рождественской акции. Вернее, кому не должны. Как и Октавия, Маргерит недолюбливала Вудлендов и настаивала, чтобы Рози выбрала другого получателя для подарков, оставленных в магазине. Потом они снова столкнулись на городской вечеринке в сочельник.

Теперь, с опущенной головой и поникшими плечами, Маргерит совсем не выглядела враждебной. Шарлотта вошла.

Рози взглянула на неё и улыбнулась. Улыбка говорила: всё под контролем, не волнуйся.

Правда, обрадуется ли Маргерит появлению Шарлотты, оставалось вопросом. Поэтому Шарлотта тихонько устроилась на табурете за прилавком и разбудила компьютер. Книга заказов лежала раскрытой; в ней появилось несколько новых записей, и Шарлотта перенесла их в общий файл заказов.

Монитор несколько раз моргнул и погас. Шарлотта проверила штекер на задней панели монитора. С ним всё было в порядке. Тогда она опустилась на колени и заглянула под прилавок. Проследив кабель до задней панели системного блока, она плотнее вставила штекер.

— И я теперь даже не знаю, что нам делать с книжным клубом.

Голос Маргерит звучал всё ближе. Шарлотта решила остаться на полу, пока та не уйдёт: так она избежит и резкой отповеди, и риска сделать хоть что-нибудь, что Маргерит сочтёт оскорблением.

Радости розничной торговли. Со всеми будь любезна.

В ответ мягко заговорила Рози:

— Полагаю, членам клуба нужно немного времени, чтобы оплакать Октавию, дорогая. У вас такая хорошая компания, что формальности могут и подождать. Хотя бы пока все хоть немного не придут в себя.

Голос разума в исполнении Рози.

— Я просто не знаю, чего хотела бы Октавия. Она не оставила никаких указаний, кто займёт её место. С наследством, собственно, та же история. Завещания нет.

— Совсем никакого?

— В прошлом году она сказала мне, что сыта по горло жадными дочерьми, которые только и ждут, когда она сыграет в ящик и им достанется богатство, которого они не заслужили. Взяла и порвала завещание. – В голосе Маргерит звучали самодовольная правота и торжество. – Этим двум ещё придётся повоевать. Октавия собиралась создать собственную маленькую империю, не уступающую империи её бывшего мужа, этого негодяя. У неё был солидный портфель недвижимости, а на примете – настоящая жемчужина в короне. Жаль, купить её она так и не успела.