Книга Милость богов, страница 139 – Джеймс С. А. Кори

И ради этого человека Илси ушла от него. Мерзкая ирония судьбы.

— Меня не интересует философия свободы, – сказал Тоннер несколько резче, чем следовало. А может, и нет. Может быть, группе требовалась основательная затрещина. – Джессин, что, собственно, задумали дружки Джеллита?

— Они знают, как мы разобрались с пьющими ночью. И собираются сделать то же самое, – она помолчала, соображая, как обойтись без слова «карриксы», – с другой целью.

«Нет, не то же самое», – подумал Тоннер. Мысль сложилась раньше, чем она закончила фразу. Оружие смастерили пьющие ночью, им оставалось только понять принцип его действия. Начинали они, взяв тот же материал. У них был труп пьющего ночью, послуживший для анализа основных белков. Ни каррикса, ни ноженогого рак-хунда, ни взрывающегося бурдюка-синена им не добыть.

Нет, невозможно. Если только…

А вдруг возможно?

— Я понимаю, – сказала Илси, – как им хочется подняться с колен, однако…

— Речь не о нашем душевном здоровье, – перебила Синния. – Речь о том, что мы собой представляем. Как вид, мать его.

Дафид так часто бывал в логове библиотекаря, что еще один визит не вызвал бы подозрений. Ублюдка не уговоришь лечь на смотровой стол, но можно раздобыть частицы того, что заменяет им кожу и волосы. Пьющие ночью сумели смастерить бомбу. Друзья Джеллита изготовили пистолеты.

— Тоннер? – это сказала Илси. Она смотрела на него чуть искоса, опустив подбородок. Выдернула его из задумчивости, как бывало раньше, когда мир еще не лишился смысла.

— Я не говорю, что это хорошая мысль, – отозвался он. – Но что касается возможности? Может быть.

Кампар воздел руки:

— Серьезно? Эти твари убили миллионы анджиинцев, мы и моргнуть не успели. А у нас тогда были военные корабли, снаряды, войска. Полагаете, десяток ученых сумеет пронять их, взяв самодельные стрелялки и шарики с ядовитыми химикатами?

— Нет, этого я не говорю. Но как первый шаг? Если бы… Если бы мы взялись, сперва надо попробовать разобраться в их психологии. Прежде чем дойдет до применения, нужны долгие базовые исследования, они так и напрашиваются. И нет в этом никакого «с другой стороны». В том, чтобы больше знать. Кое-что важное нам уже известно. Мы знаем, что им нужна кислородная среда. И что они произошли от водных видов.

— Знаем, – согласился Кампар. – Только откуда?

Тоннер воззрился на него, как на первоклассника, сморозившего редкостную глупость.

— Стоит только посмотреть на них. Физиология, размеры. Классические признаки водных видов. Что-то выгнало их из морей в насыщенную кислородом атмосферу планеты. Иначе животные такого размера не могли бы…

— Великолепно. Осталось развести большой костер, достать жирный соус, и можно устроить завтрак на берегу, – вставил Кампар.

— Я говорю только, что мы можем кое-что выяснить.

В ответе Тоннера сквозила невольная обида. Синния протянула к нему руку ладонью вверх – точно представляла его остальным.

— А нам теперь не приходится воевать с теми, другими. Освободившееся время можно отдать сопротивлению.

Илси потупилась и отвела взгляд. Она невольно перебирала пальцами, словно нащупывала сигарету. Он узнал знакомый жест и отметил про себя – мелко, мелочно, – что у него еще остался подход к ней. Пусть только на интеллектуальном уровне, но это и раньше был уровень, на котором они ладили лучше всего.