Книга Вера стада, страница 167 – Джеймс С. А. Кори

— Ладно, – сказал Дафид. – Расскажи, что можешь, о других инопланетниках.

Кампар описал Ваудаи и будонов Лууса. И жукообразных. И синенов, и мягких лотарков, и солдат карриксов, как он их помнил. Он не знал, какие подробности важны, и постарался ничего не упустить. Если Дафиду наскучит, он об этом скажет.

Казалось, они говорили не один час, но солнце в небе мира-дворца почти не сдвинулось с места. Наконец новенькая, сославшись на какие-то дела, удалилась. Дафид, видимо, понял, что она имела в виду, но Кампар не был принят в их узкий круг. Поэтому он решил, что ее уход знаменует окончание официальной части беседы и переход к неофициальной.

— Жаль, что так вышло с Тоннером, – сказал он. – И с Рикаром. Мы близко сошлись в экспедиции, но потом нас разделили. Нам стоило быть к нему добрее… в прежние времена.

Он говорил о событиях на Анджиине, когда с Рикаром, передавшим результаты их исследований другой группе, обошлись как с изменником. Наивные до смешного времена, когда научный приоритет еще что-то значил.

— Нас осталось немного.

— И правда. Можно задать вопрос?

Улыбка Дафида вышла горестной, и все же это была улыбка.

— Задать можно, но вот ответов я знаю гораздо меньше, чем подразумевает моя репутация.

— Я вот о чем. – Кампару пришлось собраться с духом. – Просто Рикар должен был остаться со мной. Когда нас разделили, он поменялся местами с тем, за кем я приглядывал. Я все думаю: а если бы он не поменялся?

— Теперь уже не узнаешь, – сказал Дафид. – Не стоит об этом задумываться.

— А я все же задумываюсь. Известно, что его убило?

— Война, – сказал Дафид и пожал плечами. Этот жест был весомее всяких слез.

Кампар не прочь был еще немного поговорить со старым знакомцем, но его силы иссякли. Он допил воду и взялся за трость. Дафид ласково обнял его на прощание и отпустил.

Новое жилище располагалось двумя этажами ниже, поблизости от общего зала и ряда помещений, отданных под спорткомплекс и парк. В будущем место обещало стать приятным, но пока здесь шумела стройка и пахло пылью.

Строя здания, карриксы чаще снабжали их не лестницами, а пандусами. Кампар стал не спеша спускаться и к тому времени, как добрался до своей двери, обрел второе дыхание. Это было чем-то новым и радостным.

Воспоминания о возвращении в мир-дворец походили не столько на последовательность событий, сколько на затянувшийся кошмар. В памяти осталось несколько эпизодов. Гхати орет на надсмотрщика-синена, требуя то ли медицинской помощи, то ли лекарств. Сам он удивлен и огорчен, потому что кожа стала слезать по второму разу – как от тяжелого солнечного ожога. Неприятная турбулентность в асимметричном пространстве, бормотание будонов. Остального он не запомнил, слишком уж был плох.

Силовое поле не убило его, но изранило все тело. С Гхати случилось то же самое. И с Ваудаи, кстати говоря. Кампар подвергался облучению дольше других и пострадал сильнее, но любовник с инопланетным другом дорого заплатили за его спасение. У Гхати самые тяжелые повреждения получил нерв, ведущий от шеи к плечу. Снаружи было незаметно, но во сне он иногда плакал от боли. У Кампара воспаленных нервов было несколько, а еще он испытывал слабость и быстро и неожиданно уставал. Возможно, у него расстроился метаболизм, но больницу в людской доле еще не построили. Врач, к которому он обратился после возвращения, посоветовал пить больше воды и больше отдыхать. Такая рекомендация вполне устраивала Кампара.