Книга Вера стада, страница 128 – Джеймс С. А. Кори

Кампар подтянулся к черному изуродованному телу и потыкал его пальцем. Вакуумная оболочка притупляла осязание, но ему показалось, что и кожа у этого другая. Более жесткая и какая-то искусственная. Возможно, пятирукие так реагировали на ожог, однако эта особенность заслуживала внимания. Он достал еще одну пробирку и приставил скальпель к черной коже.

Разрезать ее не удалось. Кампар уперся в ближайший рабочий стол и налег всем своим весом, но лишь погнул лезвие. На черном теле осталась тонкая яркая полоска – и все.

— Что-то с чем-то, – проворчал Кампар.

Он попробовал новое лезвие – с тем же успехом. Наконец он соскреб несколько крошек с открытой раны на культе – размером с пылинку. И аккуратно пометил пробирку, чтобы не спутать ее с пустой.

— Я теперь знаю, – прокаркал Ваудаи. – У отказа была физическая причина.

— Ура? – спросил Кампар.

— Это важно для понимания мысли вражеских конструкторов, – сказал Ваудаи. – Кроме того, это означает, что они не смогли подорвать свой корабль на расстоянии, хотя, несомненно, попытаются это сделать. Потребуется прямой удар. Я разыскал все командные протоколы и записи переговоров, перевел информацию в портативную форму.

Гигантский слизень метнулся по полу, на котором остался отчетливый след единственной ноги, липнувшей к палубе.

— Погоди, так мы здесь закончили? – обрадовался Гхати.

— Карриксы известили меня, что будоны Лууса начали петь. Атака врага неизбежна. Я нахожу эти выходки однообразными и скучными.

— Скучными? – От злости Гхати сорвался на визг. – Вот как это у тебя называется?

Добравшись до отверстия, Ваудаи протиснулся наружу.

— Если они не хотят быть скучными, пусть хоть раз предпримут что-нибудь новое и интересное, – проговорил он. – Теперь принесите свои инструменты.

Кампар сложил в ящик пробирки, скребки, растворитель и единственный целый скальпель. Гхати плавал рядом.

— Мы обязательно выберемся.

— Конечно, – согласился Кампар.

Когда они протиснулись в комнату с пультами, та показалась им еще более зловещей. Знание о том, что за спиной у них трупы, заставило вспомнить детские страшилки о хватающих за ноги монстрах. Ваудаи уже удалялся по темному коридору в сторону шлюпки. Гхати направился вслед за ним, а Кампар слегка отстал. Рабочий фонарь в его руке отбрасывал длинные темные тени на стены и палубу под ногами. Он мельком оглянулся и посмотрел в непроглядный мрак. Если за ними гонятся, он об этом не узнает.

Раздался щелчок, включилось корабельное освещение, и ему полегчало. Полноспектровые потолочные лампы излучали теплый свет – в металлических коридорах словно засияло весеннее солнце. Контрольные лампочки у дверей зажглись оранжевым, перешедшим, по мере того как оживал корабль, в голубой, а потом в зеленый.

— Это мы? Из-за нас включился свет?

Немного обогнавший их Ваудаи взволнованно выписывал круги по палубе.

— Нет-нет-нет! В укрытие! Надо успеть в надежное укрытие!

— В чем дело? – спросил Кампар, но большой слизень уже свернул в боковой коридор. Его тело растягивалось в шнурок и вновь собиралось в ком со скоростью бегущего человека. Кампар старался не отставать, но в условиях невесомости, без опоры для ног и с риском неудержимо раскрутиться спешить было немыслимо. Гхати был проворнее – он оторвал подошвы от палубы и перелетал от стены к стене, продвигаясь вперед с каждым толчком ног. Ваудаи уже полз по новому коридору. Кажется – хотя Кампар и не был уверен – именно в нем они разворачивали сканирующий лист. Гхати сделал пируэт, подтянулся и ушел за поворот. Кампар попытался оторваться от палубы и взлететь, по его примеру, но перестарался и стукнулся макушкой о потолок.