Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 63 – Лори Гилмор

Он определенно должен был ее поправить: «Называй меня Арчер», но вместо этого негромко рассмеялся. Его дыхание щекотало Айрис затылок.

— Помоги-ка разрешить спор.

— Хорошо. О чем речь?

— Кукурузная каша и полента – это же разные вещи?

Айрис выдохнула. Вопрос о еде – это еще ничего. Другое дело, если бы Кира начала требовать объяснений: зачем Арчер облизывал девушку, с которой у него исключительно деловые отношения? Тут уже так просто не отделаешься, тем более Айрис сама по глупости рассказала подруге об этом случае. А Кире, как известно, и алкоголь не нужен, чтобы нести все, что в голову взбредет.

— Разумеется, – ответил Арчер. – В обоих случаях используется кукурузная крупа, но блюда отличаются по текстуре и способу приготовления. Для поленты нужны крупа крупного помола.

— Спасибо! Я Беннету то же самое сказала! – прокричала Кира. – Так что я выиграла! Куда же он запропастился?

Быстро развернувшись, она направилась на его поиски в туалетную комнату. После ее ухода за столиком повисла неловкая пауза.

— Хочу тебя кое с кем познакомить, – сказала Энни, нарушая тишину, и потянула Арчера за руку.

Пожав плечами, он посмотрел на Айрис и позволил увести себя к барной стойке. Та поспешила за ними: зная своих друзей, не хотела оставлять их с боссом без присмотра. Хватит с нее неловких моментов.

— Арчер, Мак, знакомьтесь. – Энни представила их друг другу. – Мак, наверное, единственный человек в городе, который может составить тебе конкуренцию.

— Правда? И в чем именно? – поинтересовался Арчер.

— В готовке, – облокачиваясь на стойку, ответила Энни.

С тех пор как они подошли, Мак не сводил с нее глаз.

— Мне кажется или ты только что похвалила мою еду? – спросил он.

Энни искоса глянула на него.

— Я бы никогда не сказала ничего подобного. – Она устало вздохнула. – И ты это прекрасно знаешь.

Мак покачал головой и самодовольно ухмыльнулся.

— Мак повар, – пояснила Энни, избегая оценки его кулинарного таланта. – Вот я и решила, что вам стоит познакомиться.

— А ты уверена, что не искала повод ко мне подойти?

Мак наклонился к ней ближе. Их взгляды встретились, и даже Айрис ощутила, что воздух между ними наэлектризовался.

— Это была простая вежливость, – процедила Энни.

— Не сомневаюсь, милая.

— Только попробуй еще раз назвать меня «милая».

Мак обаятельно улыбнулся. Они с Энни не отрываясь смотрели друг на друга. Айрис мысленно прикидывала, куда бы улизнуть: дело шло то ли к жарким поцелуям, то ли к поножовщине. Наконец Энни сдалась и первой отвела взгляд.

— Может быть, оставить вас на пару минут, чтобы вы спокойно… – Айрис запнулась. Выяснили отношения? Прикончили друг друга? – …Ну поговорили.

— Конечно, нет, – отрезала Энни, словно никто из присутствующих не видел поединка взглядов. – Я просто подумала, что у парней могут быть общие интересы.

Мак выпрямился и протянул Арчеру руку.

— Конечно. Правда, я не всемирно известный шеф-повар, но рад познакомиться.

— Главное – не известность, а то, как ты готовишь, – сказал Арчер. – Хотя, по-моему, этому городу не очень-то пришлась по вкусу моя еда.

— Забей. Местные обожают ныть и выносить друг другу мозг, – насмешливо ответил Мак. – Скоро все успокоятся и отстанут от тебя.

— Они не ноют, – возразила Энни. – Просто защищают то, что делает Дрим-Харбор особенным.