Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 65 – Лори Гилмор

— В общем, да.

— Наверное, приятно наконец увидеть солнце?

— Не знаю… С тех пор как я приехал сюда, все время идет дождь.

Айрис пожала плечами.

— Ну рано или поздно прояснится.

Арчер внимательно разглядывал ее, держа стакан в руках. Айрис нервно переставляла туда-сюда банку с сидром, не зная, куда деваться. Паб, еще минуту назад такой уютный, вдруг стал душным и тесным. Хотелось, чтобы маленький столик между ними был хотя бы чуть-чуть больше.

Как поддерживать исключительно деловые отношения, когда мужчина смотрит на нее вот так? С хищным интересом. От этого взгляда хотелось крикнуть: «Слушаюсь, шеф!» – и выполнить любое его указание.

Осторожнее, Айрис! Ходишь по краю!

Именно из-за таких порывов она зависала ночами в палатках незнакомцев на музыкальных фестивалях, а ее мама меняла бойфрендов почти каждый год. Похоже, это семейное: мгновенно воспламеняться и влюбляться в мужчин, чей интерес загорался стремительно, но и угасал не менее быстро.

Неужели так будет и с Арчером?

— Как тебе это удается? – спросил он.

Айрис удивленно на него уставилась. Удается что? Из одного взгляда раздуть у себя в голове целую романтическую историю? Легко. Все дело в очень богатом воображении. Хотя, наверное, он говорит о чем-то другом.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты всегда такая… оптимистичная.

— Ах вот ты о чем… У этого есть и свои недостатки. Например, я постоянно опаздываю. Оптимисты верят, что успеют прийти вовремя. И почти всегда ошибаются.

Арчер улыбнулся шире, и на его щеке появилась та самая ямочка.

— А ты разве не оптимист? – спросила Айрис.

Он посерьезнел.

— Не уверен. Долгое время я просто ставил цель и шел к ней, совсем не думая, получится или нет. – Он засмеялся и продолжил почти резко, с ноткой горечи. – Был период, когда я думал, что могу контролировать все.

Он покачал головой.

— Ты сказал Олив, что она – лучший сюрприз. Ты действительно так думаешь? – спросила Айрис.

Арчер замолчал, и ей показалось, что она переступает черту. Но в пабе все ощущалось как-то иначе. Здесь они не босс и подчиненная, не отец ребенка и няня, а просто двое людей, которые проводят вечер вместе. К тому же вокруг полно народу. Ситуация совсем не напоминает ту, что произошла на кухне, когда они остались наедине. Что может пойти не так?

— Да, это правда. Она… я… – Арчер прерывисто вздохнул. – Это трудно объяснить. Сначала было стыдно, что я не испытывал к ней любви, которую положено испытывать родителю, и не ощутил мгновенной отцовской привязанности. Но теперь… Не знаю… Когда она смотрит на меня своими огромными глазами…

— Знаю, этот взгляд кого угодно обезоружит.

Арчер рассмеялся. Он как будто почувствовал облегчение от того, что Айрис поняла его сумбурные, запутанные, но в то же время трогательные чувства к Олив.

— Да, именно, – сказал он. – И она такая… беззащитная. Мы ей правда нужны.

Айрис с трудом сглотнула. То, как он просто сказал «мы», взволновало ее. Что она испытывает по этому поводу? Хочет ли, чтобы Арчер думал о них как о семье? Или такие мысли – полный бред?

Она попыталась рассуждать трезво. Нет, Арчер имел в виду другое. Просто констатировал факт: Олив – ребенок, она не может сама о себе позаботиться, ей нужны отец и няня. Вот и все. Точка. Не стоит терять голову от его слов.