Книга Столица на краю империи, страница 99 – Ян Бадевский

Он подошёл к одному из домов — невзрачному трёхэтажному строению с облупившейся штукатуркой. На первом этаже — мастерская с опущенными железными ставнями, нарисованная от руки вывеска «ΣΙΔΕΡΑΔΙΚΟ». Слесарная мастерская, судя по инструментам на витрине. Над ней — два ряда окон, в некоторых горел свет.

Посредник остановился у потемневшей от времени деревянной двери. Достал из кармана ключи, звякнул связкой. Я затаился за углом, сделав часть дома прозрачной.

Мужик открыл замок, толкнул дверь. На секунду в проёме показалась тёмная прихожая с лестницей, уходящей наверх. Свет не зажигался — либо знал расположение ступенек наизусть, либо его ждали.

Он шагнул внутрь и скрылся в темноте подъезда.

Дверь с глухим стуком закрылась.

Я не стал мелочиться и сделал прозрачным весь дом. Сразу увидел мужика, поднимавшегося по крутым ступенькам. На третьем этаже он остановился, сунул конверт под мышку, начал рыться в барсетке. Достал ключ, открыл условную дверь и оказался в крохотной квартирке с балкончиком.

Здесь тихо, отметил я.

Машины почти не ездят.

Даже мопеды не тарахтят. А мопедов в таких городках — как собак нерезаных. Именно на двухколёсном транспорте удобнее всего передвигаться по каменным теснинам Кипра.

Федя у Проектора.

Я вздрогнул, услышав голос Ольги.

Принял. Отправляй сюда прыгунов. И Каримова. Только пусть у соседнего дома паркуется. А то мужик вышел на балкон.

В душе вдруг начала нарастать тревога.

Что-то не так.

И я понял — что.

Мужик никому не передал извлечённый из бокса конверт. Наша ставка сделана на то, что он встретится с одним из Мастеров. Или с человеком, посланным Мастерами. А он ни с кем не встречался. Просто завалился к себе в квартиру, бросил конверт на прикроватную тумбочку и вышел на балкон полюбоваться окрестностями.

Или к нему гости заявятся?

Блин, никто так не делает!

Посетителя могут опознать соседи, прохожие. Ясновидящий способен извлечь любую информацию из стен дома. Забирать конверт необходимо на нейтральной территории…

Врождённая паранойя заставила меня просочиться в подъезд.

Поднявшись на третий этаж, я остановился у входной двери. Полотно было полностью прозрачным. Хитроумных Знаков и встроенных артефактов я не заметил.

Шагаю сквозь дверь в квартиру.

Убираю прозрачность.

Обычная квартира. Комната, дверь в санузел, за аркой — очертания кухни. Ну, и балкон, на котором сейчас стоит посредник. Кепка валяется на кровати. Старой железной кровати с ажурной спинкой и сетчатым низом. Мебель, явно доставшаяся от прабабушки нашего героя. Крохотный телевизор с антенной в углу. На подоконнике — радиола. Боги, какая милота!

Вернувшись в комнату, посредник сбросил сандалии, зашвырнул их под кровать. Сам завалился на подушки. Потянулся к тумбочке, выдвинул ящик, достал оттуда маленькую коробочку — в таких обычно дарят женщинам кольца.

Я не понимал, что происходит.

Мужик откинул миниатюрную крышечку, и я увидел внутри коробки неизвестный голубоватый порошок. Взяв щепотку двумя пальцами, посредник закинул вещество себе на язык.

Взял с тумбочки конверт.

И на меня вдруг нашло озарение.

— Какого хрена ты делаешь⁈ — рявкнул я на греческом и шагнул вперёд, вынимая кромсатель из чехла. — Что это за порошок?

Понимание хлестнуло меня, как плетью.