Книга Максимальный Апгрейд. Том 1, страница 45 – Илья Сапунов

Пора было возвращаться домой.

Знакомая улица встретила меня привычным низким гулом старой вентиляции и запахом перегретого машинного масла. Запах был довольно слабым, но зато накрывал сразу весь район.

Стены из грубого бетона и мотки проводов под пятнадцатиметровым потолком выглядели довольно уныло. Надежда-13 не везде была такой, были в ней и районы поприличнее, с высокими потолками и даже худо-бедно функционирующей системой, имитирующей земное небо.

Хотя лично я не знал, насколько эта система хороша, ведь настоящего неба никогда не видел и сравнивать мне было не с чем. Разве что с картинками и фильмами. Но это явно было не то же самое. «Знающие» люди говорили, что между имитацией и реальной вещью мало общего. Правда, учитывая, что увидеть небо возможно только отправившись в составе мощного рейда на поверхность, а таким Резонаторам нечего было делать в городах первой линии… Компетентность таких экспертов тоже вызывала справедливое сомнение.

Не добавляли красоты в общую картину и ржавые металлические лестницы-переходы между ярусами жилых блоков. В районах среднего класса (по официальному названию), а точнее в районах бедноты (как их называли жители Надежды) всё было серым, максимально утилитарным и вечно пыльным. Внешний вид местных тоже соответствовал общему настроению: по улицам бродили уставшие рабочие после смены, мелкие торговцы, да зазывалы у дешевых магазинчиков со всякой всячиной, от еды до предметов личной гигиены и игрушек для взрослых. Детей на улицах было мало, и учитывая общий уровень безопасности, это было оправдано и логично.

Пока я шел домой, то старался держаться ближе к стенам и не попадаться никому на глаза. Выбирая самые безлюдные проулки и переходы, выглядел я, мягко говоря, подозрительно. Комбинезон Вектора превратился в грязное рванье со следами копоти и засохшей темной бурой жижи, рукава были разодраны, а штаны перепачканы в таком количестве крысиной крови и грязи, что оригинальный оранжевый цвет под ней едва угадывался.

…Тому блондинчику точно придется менять диван в приемной, учитывая, что мы вчетвером на нем сидели. Еще одна приятная мысль.

Но беспокоило меня другое.

После разговора с Пиджаком я так и не убрал свою Ауру.

Тонкий слой энергии облегал тело, работая чем-то вроде тугого медицинского корсета. Но я знал, что стоит мне хоть на секунду расслабиться, как мышцы тела сведет такой судорогой, что боль почти наверняка отправит меня в глубокий нокаут. Тело выставило мне огромный счет за бой в туннелях, но я взял у него в долг еще больше, чтобы противостоять ментальному давлению хлыща. И сейчас мне требовалось немало усилий, чтобы просто не рухнуть лицом в грязь посреди улицы.

Пройдя мимо старого мусорного терминала, я свернул в тупиковый переулок.

В глубине тупика висела простая оранжевая вывеска: «Воронье Гнездышко».

Название придумывала мама, и никто так и не смог переубедить её, что звучало оно не слишком благозвучно. Выбрать такое имя её вдохновил внешний вид нашего тупичка: многочисленные путанные провода вдоль стен и потолка придавали улочке довольно сумбурный и хаотичный вид. Как гнездо у ворон.

Я как сейчас помню радость на лице мамы, когда она сообщила нам новое название. И даже несмотря на то, что тогда я был довольно маленьким, я так же хорошо запомнил, как отец в ответ заявил, что гнезда лесных воронов отличались от городских ворон, и были не слишком похожи на наш тупик. Кажется, мама после этого не разговаривала с ним два дня, а после отец сам пошел мастерить новую вывеску.