Книга Спящие боги, страница 123 – Ульяна Черкасова

На улице было уже темно, и в холле зажгли лампы. Шелли долго держал Клевера за руку.

— Будь осторожен, мой дорогой мальчик, – произнёс он. – Я не знаю, что будет дальше, но очень не хотел бы, чтобы последний из рода Дейве погиб. Как говорили твои предки…

— Мы есть, – закончили они в один голос.

Тепло сухих старческих ладоней согревало не только пальцы. От них шла сила, что наполняла душу надеждой, и Клевер не спешил уходить, хотя и сам боялся оставаться, чтобы не быть замеченным неподходящими людьми.

— Да, – улыбка у него вышла печальной. – Мы есть, тиарн Шелли. Но, может, было бы лучше, если бы род Дейве и вправду пресёкся?

Возмущение во взгляде старика было неподдельным и полным обиды.

— И ради этого погибло столько людей, Артур? Чтобы ты теперь сдался?

— Вот именно, тиарн Шелли, – тихо произнёс Клевер. – Из-за меня погибло слишком много людей.

Ладонь старика напряглась, пусть он и не прервал их рукопожатие.

— Так это…

— Да.

Они долго и молча смотрели друг на друга, прежде чем Шелли снова обнял Клевера на прощание, но на этот раз куда осторожнее.

— Держись, мой мальчик. Мне очень жаль, что это всё выпало на твою долю. Я же помню, каким ты был славным добрым ребёнком.

Хозяин сам закрыл за ним дверь. Клевер не оборачивался, когда спускался по ступеням. Он боялся, что стоит ему обернуться, и он увидит, как тепло и любовь стёрлись из глаз старика, что Шелли перестал видеть в нём того славного доброго ребёнка, который не совершал никакого зла.

— Как думаешь, он не передумает? – только и спросил он у дяди, когда брёл к последней колокольне перед входом в Малый Ардри.

— Не думаю, – прошептал Гитун. – Сомерсет человек чести. Если пообещал, то выполнит. Даже если сам уже этому не рад.

В «Копыте оленя» было неизменно уныло. Там даже пьянка проходила грустно и тихо: посетители просто опустошали пинту за пинтой, разглядывая грязную столешницу под собой.

Рыженькая молоденькая подавальщица с удивительно смелым декольте улыбнулась Клеверу, когда тот зашёл в зал.

— Будешь ужинать? – по-свойски приветливо спросила она.

Клевер успел купить ветчины и хлеба с картофелем для них двоих с Мел, поэтому молча помотал головой.

— Пива? – предложила девушка. – Угощаю… пока Кас не видит.

— Да нет, спасибо.

Клевер с трудом вспомнил, что хозяина постоялого двора на самом деле звали Кас. Пучеглазый, похожий на рыбу мужчина закрепился в памяти как Сом.

За стойкой его было не видать. Клевер подошёл, заглянул в открытую дверь кухни. Там среди пара и жара метался у печи Сом. Он заметил Клевера, и тот помахал ему рукой.

— Что такое? – вытирая руки о передник, Сом выглянул в зал.

— Вот, – Клевер протянул несколько купюр, – останемся ещё на неделю.

— Хотите посмотреть Корону Ардри? – лениво поинтересовался хозяин.

— Ага, – Клевер нетерпеливо отбил дробь по стойке. – Мел возвращалась?

— Кто?

— Ну, Мел…

Сом смотрел на него с неизменно тупо-равнодушным выражением.

— Она же твоя хорошая знакомая, – напомнил Клевер. – Она меня и привела в «Копыто», потому что…

— А, эта… – Сом закатил глаза, – с золотыми рогами, что ли?

— Она самая.

Хозяин отвлёкся, когда подавальщица попросила у него очередную пинту пива, налил, отпустил её и только тогда продолжил:

— Не могу назвать её подругой или даже хорошей знакомой. Однажды вылечила мою матушку… ну как вылечила, – он задумчиво посмотрел куда-то на паутину под потолком, – матушка скончалась через неделю, но… как думаешь, это же не из-за её пиявок?