Книга Спящие боги, страница 125 – Ульяна Черкасова

КЛЕВЕР

25-й день месяца шёпота волн

В Малом Ардри никогда не было безопасно. Даже днём тут можно было спокойно купить что угодно: от бутыли «красной отравы» до самых сильнодействующих ядов, торговля которыми в других местах была под запретом». Клевер был трезв и относительно чист, но всё равно ловил на себе косые взгляды данийцев. Для них он был слишком чистокровным, слишком человеком. Для брюфоморцев – чересчур подозрительным и бедным. Вот и приходилось зарабатывать на заказах от нового дворянства, лишь бы держаться подальше от квартала нелюдей.

Но сейчас выбора у него не оставалось. И Клевер оказался на пороге мастерской Аодха Ллин Сиглена.

— О, снова ты, – только и сказал Аодх. Он сидел на своём обычном рабочем месте. – Давно не виделись.

— Ты один? – Клевер огляделся по сторонам, но порог не переступил.

— Клиентов нет…

— А сестра?

Стоило кузнецу помотать головой, и Клевер без приглашения вошёл внутрь.

Он бросил в угол мешок с дядей, сумку. Аодх даже не оторвался от работы. Всё его внимание было сосредоточено на напильнике и стопке железных широких колец.

— Это же…

— Кандалы для чародеев. Для «Констанц». Они теперь берут у наших мастеров крупные заказы.

Металл из недр Холодной горы. Тот, что обжигал чародеев.

— Ты же сам даниец.

Кузнец обернулся. Его кожа была серой словно пепел, и шершавой, словно слезающая чешуя. Длинные тонкие, как лапки паука, руки ловко обращались с любыми инструментами и справлялись даже с самой тонкой работой. Клеверу повезло однажды походить у него в учениках. Никто во всём квартале нелюдей не знал о работе с металлами столько же, сколько Аодх. Это его и убивало.

— Лойтурцы хорошо платят, – пожал плечами кузнец.

— И убивают наших людей.

— Мы все друг друга убиваем. Знаешь, сколько порошка смерти сейчас проходит через Малый Ардри? Хватило бы, чтобы убить весь город, если вдохнуть всё сразу, – беззаботно ответил Аодх и вернулся к работе. – Данийцы, брюфоморцы, лойтурцы – всё одно и то же. Приходят лойтурцы, заказывают у меня кандалы, платят неплохие деньги, а потом приходят уже наши и платят за то, чтобы я эти кандалы снял с их товарищей.

— Раньше ты создавал украшения и оружие. Это было искусство.

— Раньше у людей были деньги на украшения и оружие. Сейчас им достаточно пушек, револьверов и вот… кандалов. И всё это делают на заводах. Мне повезло, что для кандалов нужны те, кто может плести заклятия.

И он ловко потянул за нить из горящей печи и соединил огонь с холодным металлом. Склонив голову набок, Клевер осторожно подошёл ближе.

— Значит, это правда? Вот как работают эти кандалы? Они зачарованы! Поверить не могу… получается, лойтурцы используют колдовство, чтобы самим справиться с чародеями?

— Мало кто из лойтурцев умеет колдовать, – не отрываясь от дела, сказал Аодх, – но да. Их особый металл, мечи и кандалы – всё сковано чародеями. Обычный человек бы с этим не справился. Поэтому они платят вдвое больше, чтобы я об этом молчал…

— Зачем тогда рассказал мне?

— Ты никому ничего не разболтаешь, – без капли сомнения заявил он.

Некоторое время кузнец работал в тишине. Клевер не стал спрашивать разрешения и сам заглянул в котелок, оставленный на огне, поел из него каши. Когда Аодх закончил и отложил инструменты, то, наконец, спросил: