Книга Горизонт Событий, страница 136 – Евгений Волков

— М-да… — голос Рема вклинился в мысли капитана, словно инженер прочитал их через нейроинтерфейс. — Выглядит как декорации к дешёвому ужастику категории «Б». Бюджета на нормальные текстуры режиссёру не хватило, решили залить всё слизью и добавить пафосной подсветки. Халтура, честное слово.

Андрей хмыкнул, не сбавляя шага. И в этом беспечном замечании была пугающая доля истины. Сцена вокруг была настолько странной, что мозг отказывался воспринимать её как реальность, пытаясь защититься иронией.

Коридор, оплетённый пульсирующими венами, внезапно оборвался, выплюнув отряд в колоссальное круглое помещение.

Это был Великий Архив. Или то, что от него осталось.

Зал был разделён на радиальные секции, уходящие в бесконечную высоту купола. Лучи тактических фонарей выхватывали из темноты ряды стеллажей. Здесь, в странном соседстве, покоились носители информации разных эпох: прозрачные кристаллические накопители, мерцающие тусклым, угасающим светом, соседствовали с древними рукописными фолиантами и свитками.

Но время и природа оказались беспощадны. Дрея замерла, и Андрей видел на тактическом дисплее, как сбились её показатели. Картина была душераздирающей. Большая часть секций превратилась в труху. Бесценные манускрипты рассыпались в пыль под весом веков, кристаллы были раздавлены корнями или покрыты слоем мха. Это было кладбище знаний. Библиотека, которую никто не спас.

Однако взгляд группы приковало не это. В самом центре зала, там, где сходились все лучи секторов, возвышалось Нечто. Это была исполинская отвратительная структура, напоминающая гигантское яйцо или кокон, сотканный из тысяч тех самых фиолетовых лиан. Они переплетались, скручивались в тугие узлы, формируя плотную полупрозрачную оболочку.

Изнутри этой биологической цитадели било мощное, ритмичное сияние. В самом сердце «яйца», за мутной пеленой мембран, пульсировал яркий сгусток — сложнейшее сплетение светящихся волокон, похожее на оголённый пучок нервов гигантского существа.

— Оно живое… — прошептала Зара, и в тишине зала её голос прозвучал как звон колокола.

Свет пульсировал в такт с вибрацией, которая теперь ощущалась даже через подошвы тяжёлых ботинок скафандров. Ту-дум. Ту-дум. Словно сердце, качающее жизнь в мёртвые вены этого комплекса.

— Живое. Мы.

Голос не прозвучал в динамиках шлемов. Он не пришёл по аудиоканалу. Он взорвался прямо в черепной коробке, минуя уши, вибрируя в каждой кости скелета. Это был ментальный удар такой силы, что у людей потемнело в глазах.

Реакция была мгновенной и хаотичной.

Гарр издал низкий, утробный рык — звук загнанного в угол зверя. Ракси яростно тряхнул массивной головой, словно пытаясь вытряхнуть из мозга чужеродное присутствие, и сделал резкий шаг назад. Его инстинкты возопили об угрозе. Тяжёлый блок стволов «Вулкана» с хищным гудением поднялся, наводясь в центр пульсирующего «яйца».

Рядом Ричи, шатаясь, несколько раз с силой ударил бронированным кулаком по собственному шлему. Бам. Бам. Словно он был контужен и пытался «починить» сломанный слух, не понимая, что источник звука находится внутри его сознания.

Дрея застыла, не в силах сделать вдох. Её глаза, расширенные от шока и непонимания, были прикованы к фиолетовой структуре.

— Вы… вы это слышали⁈ — голос Зары сорвался на визг, полный панического недоверия.