Книга Горизонт Событий, страница 134 – Евгений Волков

— Выглядит как глотка, которая только и ждёт, чтобы нас проглотить, — добавил боец.

Андрей подошёл ближе, бросая взгляд на данные сканера. Система скафандра мгновенно проанализировала структуру спуска: тактический интерфейс услужливо подсветил зелёным контуром те скобы, которые всё ещё могли выдержать вес штурмовой брони, и пометил красным проржавевшие участки.

— Надо, Ричи, — коротко ответил Андрей, тяжело хлопнув бойца по широкому наплечнику экзоскелета. — Иначе те твари вернутся, и тогда они проглотят нас с куда большим аппетитом.

— Ну, раз надо… — тяжело вздохнул десантник.

Он развернулся спиной к шахте. Раздался характерный лязг и гудение — тяжёлый «Вулкан» намертво прилип к магнитным захватам на спине скафандра. Освободив руки, Ричи проверил перчатки, ухватился за первую скобу и, проверив её на прочность рывком, начал спускаться.

Следом за ним в провал шагнул Андрей.

— Не торопиться, — скомандовал он в эфир. — Вес распределять плавно. Скобы древние, если одна вылетит — лететь будем долго.

Он аккуратно поставил ногу на подсвеченную перекладину, чувствуя, как сервоприводы компенсируют инерцию тяжёлого тела, и начал погружение во тьму прошлого.

Спуск прошёл штатно, хоть и занял больше времени, чем хотелось бы. Один за другим тяжёлые ботинки экзоскелетов с глухим, тяжёлым лязгом касались пола. Эхо шагов разлеталось далеко во тьму, многократно отражаясь от стен.

Группа оказалась в колоссальном, подавляющем своими масштабами зале. Это было не просто помещение — перекрёсток дорог мёртвого мира.

Снопы света от тактических фонарей нервно метались по сторонам, выхватывая из векового мрака потрескавшиеся колонны, уходящие в невидимый потолок, и стены, покрытые сложной витиеватой резьбой. Повсюду — над арками проходов, на уцелевших навигационных панелях и даже на полу — виднелись ряды символов. Для людей и ракси это была лишь красивая, но бессмысленная инопланетная вязь, часть декораций чужой трагедии.

Только Дрея замерла. Для неё эти мёртвые стены заговорили. Она читала надписи так же легко и отчётливо, как Андрей читал сводки флота, и от этого узнавания ей становилось физически больно.

— Дрея? — голос капитана вывел её из оцепенения. Андрей подошёл ближе, светя на развилку из трёх тёмных коридоров. — Куда нам? Ты узнаешь это место?

Девушка медленно повернула голову, скользя взглядом по полустёртым глифам над центральной аркой.

— Да… — тихо, словно боясь потревожить призраков, ответила она. Рука в перчатке скафандра поднялась, указывая в темноту. — Туда. Надпись гласит «Путь Памяти». Он ведёт к Главному Архиву.

— Принято, — кивнул Андрей, переключаясь на командную частоту. — Гарр, ты в авангарде. Ричи, прикрываешь тыл. Смотреть в оба — здесь много боковых ответвлений, идеальное место для засады. Двигаемся.

Андрей, замедлив шаг, поравнялся с девушкой и на секунду накрыл её ладонь своей тяжёлой бронированной перчаткой. Жест был коротким, едва заметным в громоздких скафандрах ЕБК-10М, но Дрея ощутила его даже через слои композита и сервоприводов.

Она слегка повернула шлем в его сторону и едва заметно кивнула. «Я держусь. Я здесь».

Капитан не нужно было слов, чтобы понять, какой ледяной ком сейчас стоит у неё в горле. Он знал эту боль на вкус. Он помнил пустые, завывающие ветром коридоры мёртвого города Марса. Помнил холодную пустоту космоса там, где когда-то сияла голубая Земля, превратившаяся теперь в пояс астероидов. Никто в этом отряде, даже самые близкие друзья, не мог понять её так, как он. Для остальных это были просто руины чужой цивилизации. Для них двоих — это кладбище её дома.