Онлайн книга «Горизонт Событий»
|
Кат махнул манипулятором, и в центре общей конференции развернулась проекция Андрея. Сфера Дайсона. Армада кораблей. Реакция была мгновенной и физиологической. Десятки сенсорных щупалец на пяти экранах одновременно вытянулись в струну, едва не касаясь изображения. Кожа всех пяти магнатов синхронно поменяла цвет. Скептический серый и скучающий коричневый исчезли. Их сменил яркий, пульсирующий фиолетовый — цвет безудержной хищной алчности. Казалось, этот цвет сейчас зальёт все экраны. Кат наблюдал за ними, как биолог за подопытными. Он видел, как дрожат их конечности. Он чувствовал, как участились их биоритмы. — Это арианцы, — голос Ката стал вкрадчивым, обволакивающим. — Их система. Их ресурсы. Я принёс это Директорату. Я предложил им возглавить экспансию. Знаете, что они ответили? Он выдержал паузу, наслаждаясь моментом. — Они сказали, что это слишком опасно. Они сказали, что ваши флоты не готовы. Что ваши заводы не справятся. Они предпочли стагнацию сверхприбыли. Тишина в эфире стала звенящей. Было видно, как кожа Гулла наливается багровым цветом ярости. Для главы промышленного гиганта отказ от ресурсов целой звёздной системы был не просто ошибкой. Это была ересь. — Они… отказались? — прохрипел Гулл, и драгоценный камень в его щупальцах треснул от давления. — Именно, — кивнул Кат. — Поэтому я обращаюсь к вам. Согласно параграфу 12 Устава коммерческой безопасности: «Если управляющий орган наносит прямой финансовый ущерб владельцам активов, владельцы имеют право передать управление кризисному менеджеру». Кат подался вперёд, его собственные сенсоры вибрировали от напряжения. — Я предлагаю вам сделку. Вы отзываете свои флоты из подчинения Директората. Прямо сейчас. Вы передаёте их под моё командование. Юридически это будет частная экспедиция по обеспечению безопасности активов. Фактически — мы идём брать то, что принадлежит нам по праву. — А что получим мы? — жадно спросил Зим. Его пучок лицевых щупалец хаотично извивался, втягивая воздух, словно он пытался уловить феромоны выгоды даже через цифровую пустоту экрана. Кат выдержал паузу. Он медленно развёл свои манипуляторы в стороны, словно обнимая невидимую галактику, и его кожа приобрела оттенок чистого, сияющего золота — цвет абсолютного триумфа. — Всё, — просто ответил он, и слово упало тяжёлым слитком в тишину эфира. — Вы станете владельцами технологий богов. Пять зуугулсов на экранах замерли, превратившись в статуи. В этот момент жадность боролась с осторожностью в их организмах на химическом уровне. Было видно, как по их телам пробегают судорожные волны смены пигментации. Цвет кожи Гулла, главы верфей, начал стремительно наливаться насыщенно-фиолетовым, но вдруг старый магнат резко сжал свои манипуляторы в тугой узел. Фиолетовый тут же сменился подозрительным, болотно-зелёным оттенком недоверия и гнили. — Предложение заманчивое, Кат, — проскрипел Гулл, нервно подрагивая щупальцем. — Мы готовы активировать Статью 412. Мы отзовём флоты. Но… Он сделал значительную паузу. Его массивное тело, свёрнутое кольцами на платформе, слегка раздулось, становясь визуально больше — древний инстинкт доминирования. Остальные главы синдикатов, уловив, настрой лидера, согласно качнули своими сенсорами. — Но с какой стати мы должны назначать кризисным менеджером тебя? — голос Гулла сочился ядом. — Ты изгнанник. Ты провалил операцию в Колыбели. Мы назначим Совет адмиралов. Своих проверенных фарианцев, которые знают своё место. А ты… |