Книга Горизонт Событий, страница 107 – Евгений Волков

Глупцы.

Кат издал влажный, свистящий звук — аналог смешка. Торговый Альянс никогда не был государством. Это была Корпорация. Гигантский межзвёздный холдинг.

Директорат, этот совет «мудрейших», по сути являлся лишь советом директоров. Наёмными менеджерами, которых выбирали акционеры для поддержания курса валют. У них была власть издавать законы, но у них не было главного — собственности.

Флот, патрулирующий границы? Он не принадлежал Директорату. Боевые корабли сходили со стапелей частных верфей, принадлежали синдикатам и сдавались государству в долгосрочный лизинг. Фарианцы, пилотирующие эти корабли? Их обучали частные военные подрядчики, которым Директорат просто платил зарплату из налогов.

Вся система держалась на контрактах и священном для каждого зуугулса понятии — Прибыли.

Кат шевельнул пучком сенсоров, считывая потоки данных биржи, бегущие по сетчатке проектора. Вся их раса была помешана на накоплении. Это было вшито в ДНК, в химию их крови. Если ты не приносишь прибыль — ты биологический мусор. Если ты упускаешь выгоду — ты преступник.

— Директорат забыл, кто на самом деле владеет этой станцией и этим флотом, — прошептал Кат, и его кожа на шее пошла тёмной рябью. — Они думают, что власть — это печать на документе. Но власть — это владение контрольным пакетом.

Он ввёл сложный, многоступенчатый код доступа. Это был неправительственный канал. Это была линия связи Совета акционеров — негласного клуба глав пяти крупнейших синдикатов, контролирующих львиную долю рынка. Воздух в кабинете сгустился, когда голографическое поле развернулось полукругом. Экран разделился на пять сегментов, и на Ката уставились пять пар пучков сенсоров. Пять тучных, лоснящихся от богатства тел, каждое в своём роскошном интерьере.

— Кат? — проскрипел Гулл, глава синдиката «Звёздная Верфь».

Этот старый зуугулс был настолько огромен, что занимал почти весь обзор камеры. Его кожа цвета старой, окислившейся бронзы свисала тяжёлыми складками, а щупальца лениво перебирали драгоценные камни в чаше перед ним.

— Ты в ссылке, — продолжил Гулл, не скрывая раздражения. Его сенсоры даже не повернулись в сторону собеседника. — Твои активы заморожены. Ты тратишь наше время, а время — это кредиты. У тебя десять секунд.

— Я здесь не как политик, Гулл, — спокойно ответил Кат, игнорируя пренебрежение. Он выпрямился, чтобы казаться больше. — Я здесь как миноритарный акционер, который обнаружил, что Совет директоров намеренно саботирует развитие Корпорации.

Слова повисли в воздухе, тяжёлые, как свинцовые гири.

Щупальца Гулла замерли над чашей с камнями. В другом сегменте экрана Зим, владелец «Частного оборонного подряда», чья кожа была покрыта шрамами от ритуальных дуэлей, резко подался вперёд. «Саботаж развития» — это было самое страшное обвинение в их мире.

— Директорат только что отказался от сделки, — продолжил Кат, чувствуя, как внимание аудитории фокусируется на нём. Он нажал кнопку, отправляя файл. — Сделки, которая могла бы увеличить капитализацию ваших синдикатов на три тысячи процентов в первом же квартале.

— Три тысячи… — Зим недоверчиво дёрнул сенсорами, его лиловая кожа пошла пятнами возбуждения. — Это невозможно. Рынок перенасыщен.

— Рынок здесь перенасыщен. Но я предлагаю вам новый рынок.