Книга Жизнь на Севере, страница 105 – Тао Вонг

Особого прогресса в поисках оставшихся человеческих поселений мы не достигли. В нескольких деревушках, из тех, что севернее, кое-кто и уцелел, правда, большинство из них прятались по щелям и пещерам, таясь от монстров, как только могли. Никто из них не отказался от предложения перебраться в Уайтхорс, чему Роксли был безусловно рад.

Когда он в очередной раз пригласил меня побеседовать, я обнаружил, что общаться с ним на самом-то деле достаточно просто. Он и не ждал, что с выжившими нам повезёт больше, поэтому в благодарность расстарался — снабдил меня информацией о Системе, и о том, как она влияет на мир вокруг. А после мы направились в его собственный спортзал, и он дал мне урок фехтования, добавив пару финтов к моей технике боя. Праздничные ужины и последующие тренировки с мечом тоже стали обычным делом, ибо повторялись после каждого нового спасённого.

А одна из спасённых даже примкнула к нашему маленькому отряду — магичка по имени Рэйчел Мартин. Высокие скулы, тёмные волосы, тёмно-карие глаза — парни бы ей проходу не давали, если бы не шрам, изуродовавший всю левую щёку. К несчастью, эта отметина вкупе с категорическим отказом убрать её (а такая услуга предлагалась в Магазине), помноженные на тяжёлый взгляд, который видно было за версту, успешно отпугивали всех кавалеров, кроме самых храбрых. Взять её в команду попросила Микито, упирая на то, что Рэйчел безопаснее быть с нами, чем охотиться в одиночку, как она собиралась. По правде сказать, к исходу первого же дня я был рад, что она стала нашей соратницей. Рейчел специализировалась на Магии Земли и, успешно сочетая небольшие изменения рельефа грунта и густоты окружающей зелени, умудрялась создать нам эффективное прикрытие, что давало неслабое преимущество в бою.

А я, как ни старался, ничего не мог с собой поделать: нервничал, потому что спустя месяц достаточно интенсивных тренировок пока не добился никакого прогресса. Осознание Элементального Родства осталось примерно там, где и было; я урывал от силы минутку-другую, чтобы поработать над установкой связи, и то нерегулярно. Теперь я мог почувствовать Силу после пяти минут целенаправленной концентрации, что уже было прогрессом, не спорю. Но пока я не научусь чувствовать эту связь инстинктивно, и речи быть не может об освоении хотя бы простейших заклинаний.

Правда, Управление маной я в общем и целом подтянул, хотя для этого пришлось пожертвовать не то что гордостью — элементарным самоуважением. Возможно, я добился бы больших успехов, если б мог вынести общество наставника, которого нашла для меня Лана, дольше двадцати минут. К сожалению, даже после гибели мира хиппи выжили. Единственное хорошее, что я мог сказать про толстенького самодовольного мага по имени Эйден, это то, что он не принадлежал к Кругу Ворона. К несчастью, никто в городе не владел управлением маной лучше него.

Собственно, тренируясь с Эйденом, я существенно усилил свой Силовой Удар, и Малое Исцеляющее Заклятье. Хотя, естественно, ни тем, ни другим в разгар боя пользоваться отнюдь не собирался. А ещё выучил заклинание, отнимающее тонну маны, но накрывающее воздействием довольно обширную зону. Использовать его я планировал только в ситуации, когда нет другого выхода. Впрочем, единственный случай его практического применения, отработанный на группе желтоватых тварей вроде гремлинов, дал более чем удовлетворительный результат. Удовлетворительный, ясное дело, для меня, ибо Рэйчел не преминула продемонстрировать мне, на что способен настоящий маг, секунду спустя обстреляв оставшихся тварей Земляными Стрелами.