Книга Жизнь на Севере, страница 103 – Тао Вонг

Несколько часов ушло на дорогу до Уайтхорса — на протяжении всего пути никто из детей не проронил ни слова. Когда я предложил им по шоколадке, они отвернулись. В глазах у них было такое выражение… какого не должно было там оказаться никогда. Я кривился, чувствуя, как кипит во мне поднявшаяся злоба.

Вернувшись в город, мы сплавили выживших Совету. Ричард объяснял ситуацию, Микито держалась рядом со спасёнными женщинами, которые явно были не готовы пока её отпустить. А я смотрел на всё это, сидя на мотоцикле, и чувствовал себя совершенно бесполезным.

Спасение выживших должно было стать добрым делом, настоящей победой. Но я не чувствовал себя победителем…

* * *

— Вы моя группа? — я окинул взглядом небольшую компанию ребят с близкими к боевым классами, которые должны были сегодня работать со мной в команде. Я присмотрелся к каждому: к низкорослому филиппинцу, к паре качков, в прежней жизни не вылезавших из тренажёрки, но, несмотря на внушительный вид, не прокачавшихся до второго уровня, и на единственную в группе даму — коротко стриженную блондинку в футболке с котом. Они все закивали, и я принялся осматривать оружие в их руках. Были тут и одолженные ружья, и честно награбленные биты, и топоры.

— Ну ладно. Обращаюсь к тем, у кого ружья. Все знают, как стрелять? — для уверенности я всё-таки дождался согласных кивков от качков и девушки. Филиппинец же покачал головой, и я скривился. — Ты, — я указал на него, — убери палец с курка. Ружьё не поднимать, пока не будет возможности выстрелить наверняка. В твоём случае это значит вообще ружьё не поднимать. — Потом я повернулся к девчонке, снял с плеча собственное ружьё и протянул ей, — Стреляет без отдачи. Но после битвы вернёшь.

Она благодарно кивнула, однако я заметил, что один из парней подхватился на ноги, и открыл было рот, чтобы что-то сказать… но не сказал. Вот и славно.

— Правила просты. Я иду впереди, вы, ребята, сзади. Пойдём по Длинным Озёрам, и охотиться будем на низкоуровневых тварей, с которыми вам сражаться в самый раз. Пока будем там, я рассчитываю, что вы постараетесь двигаться тихо и незаметно, а когда мы закончим, то, надеюсь, что вы продолжите развивать эти навыки. Навык скрытности сохранит вам жизнь во время охоты. Оставайтесь позади меня, слушайтесь меня, или Али, и ждите команды «в атаку». Если скажу бежать — вы бежите к предыдущей точке привала, или сразу в школу. Это понято? — я дождался утвердительных кивков, затем развернулся и направился к лесу, разминая плечи в попытке избавиться от напряжения. Не хотел я этим заниматься. Только не сегодня. Но я обещал.

Первые пару часов всё шло как обычно: медленно и скучно для меня, но не для новеньких. Они то и дело орали, блевали, пытались бежать, а один раз чуть не перестреляли друг друга, целясь в местную низкоуровневую живность. Большая часть рвотных позывов приходилась на те моменты, когда я заставлял их свежевать туши и класть мясо в вещмешки. Не раз и не два на меня с отвращением косились за то, что я не помогаю.

Почти три четверти тренировки остались позади, когда я остановился и обернулся.

— Ну вот, пора бы расплатиться. Если не знаете, как, то обдумайте, не поделиться ли со мной содержимым своего Инвентаря.

Прошло несколько секунд прежде чем поступили первые робкие попытки коммерческих предложений. Однако один из качков демонстративно скрестил руки на груди.