Книга Жизнь на Севере, страница 107 – Тао Вонг

Сражение с более сильными монстрами потребовало смены тактики и амуниции. Теперь все в команде носили доспехи — лёгкие и облегающие, как мой, только с усиленными защитными пластинами. Движений они не стесняли, зато давали лишний слой брони. А в перспективе, может, повезёт достать доспехи получше. Одна только Микито отказалась покупать шлем, как остальные, заявив, что это слишком сильно ограничит ей обзор.

Совместный завтрак был почти обязательным дружеским ритуалом, но за столом мы мало разговаривали, готовясь к новому дню. Лана быстро стала заметным игроком на местной политической арене. Правда, в Городской совет её пока не приглашали. Честно говоря, я так и не мог понять, довольна она сложившимся положением дел, или нет, но она успешно управлялась и с моим домом, и со своим банковским бизнесом, и с общей казной нашей группы, так что её слово в городе, конечно, имело определённый вес.

Покончив с завтраком, мы сели в машины и направились в город через Альсек и Льюис, по пути оглядев школу и окрестности. За прошедший месяц в соседних с нашим домах стали появляться жильцы, хотя расположение района, надо признать, было не самым удобным. Полагаю, дело было в Ланиной своре, регулярно носящейся вокруг, и тем самым исключавшей внезапный прорыв монстров. Ранчо были заняты все — в каждом жили человек двенадцать — пятнадцать, и это были настоящие счастливчики. В городе восстановили систему центрального водоснабжения, так что здешним жителям были доступны гигиенические удобства, да и вообще, здесь куда просторнее, чем в школах. По ночам организовали волонтёрские патрули, которые старались не пропустить появление новых монстров.

Те, кому повезло меньше или просто не хватало мотивации, по-прежнему ютились в школах, под охраной добровольцев и воинов Роксли, расположившись в классах, спортзалах и кабинетах. Столовую обеспечили плитами, работающими на мане, хотя кое-где можно было по-прежнему заметить маленькие походные газовые плитки.

Пересекая мост, мы заметили, что на ферме, некогда бывшей городским парком, кипит работа. Первый урожай, удобренный маной, был уже собран, начиналась новая посевная. Фермеры в поте лица пололи и поливали. У многих на лицах были радостные улыбки: под воздействием Системы в огородах всё росло быстрее, и урожай потрясал воображение. Собственно, я их понимал: теперь они ждали ещё лучших результатов.

Подъехав к зданию Городского совета, стоявшему напротив башни Роксли, я обратил внимание, что Микито и Ричард сразу выбрались из грузовика, а Рэйчел отрицательно покачала головой. Она заявила, что пойдёт посмотрит товары в Магазине, раз уж на совещание её всё равно не приглашали, и тут же вытянула из кармана сигарету. Судя по количеству машин на парковке, мы приехали чуть ли не последними. К счастью, теперь люди вообще не очень заботились п пунктуальности — ведь большинство устройств, способных показать точное время, сломались к чертям. Войдя, мы направились к своим привычным местам. Я демонстративно возложил ноги на широкую столешницу и полу-прикрыл глаза, а Ричард и Микито немедленно смешались с толпой. Микито, даже несколько ограниченная в общении из-за недостаточного знания языка, была куда более светской особой, чем я.

Из-под прикрытых ресниц с полуулыбкой наблюдал за собравшимися, читая по губам, переключаясь от одного разговора к другому, и пропуская мимо ушей сплетни и пустые комплименты. Ну да. Я не желаю здесь находиться. Но это же не значит, что я не могу узнать что-то новое? На сей раз ничего интересного не попалось, пока не вошёл Фред со спутниками и не призвал собравшихся к порядку.