Книга Искупитель мертвых, страница 51 – Тао Вонг

— Джон, тебе нужно лучше контролировать своего Духа, ведь за такие обвинения его могут и побить.

— Валяй, я откинулся на спинку стула и даже слегка улыбнулся.

— Чего?

— Валяй, набей ему морду, – великодушно разрешил я. – Он это заслужил.

— Эй, я ж тебе тут помогаю, – возопил Али, оборачиваясь ко мне.

Билл ударил наотмашь, привычно и буднично. Рука прошла сквозь тело духа, тот обернулся и от души показал ему язык.

— Ах, вот как, – проговорил Билл.

— А я знаю, от чего будет больно, – сообщила Лютиэнь с жёсткой улыбкой на губах, призывая из небытия тёмное облачко на свою ладонь.

— Никаких драк в пабе, – отрезала быстро подошедшая Лана, оглядывая нашу колоритную компанию.

— Спасибо, Лана, – проговорил Али. – Хоть кто-то меня ценит.

— Заткнись, Али, – Лана смерила собравшихся тяжёлым взглядом. – А теперь вы все успокоитесь. Или мне выставить вас вон, чтобы насладиться спокойным тихим вечером?

— Али, а что, если она не шутит? Может такое быть? – послал я сообщение Духу.

Он тут же мысленно ответил:

– Да запросто. Не я один тут не понимаю женщин.

Я стиснул зубы и поднёс бокал к губам.

Первым заговорил Билл:

— Мои извинения. Мы пришли сюда просто мирно поговорить с Джоном.

— Интересно, о чём? – поинтересовалась Лана, в такт словам притопывая ногой.

— Просто о городе. Мне казалось, что у нас может найтись кое-что общее, – пояснил Билл, развернувшись к Лане и глядя прямо на неё.

— Хорошо, говорите, но только потише, – Лана бросила обеспокоенный взгляд на меня, затем на Лютиэнь и удалилась.

— Так что, Джон, ты теперь с минотаврами работаешь? – спросил Билл.

— С йериками. Да, работаю, – сообщил я, решив, что отвечать на его вопросы – это, возможно, самый простой способ от него отвязаться.

— О боже. А на меня ты, значит, теперь забил? – пробормотала Лютиэнь, закатывая глаза.

На какой-то миг я задумался: а что вообще я в ней когда-то нашёл? Она вечно придиралась ко всем, чтобы были аккуратней со словами. Оказывается, только и нужно было, что отрастить броню потолще! Надо признать, я никогда не решался возражать, никогда не спорил о том, что слова могут достать человека, что они могут по кусочку отщипывать от его самоощущения и самоконтроля. Что простые оскорбления, повторенные десятки и сотни раз, проникают под кожу, и потом, даже если слова сказаны без злобы или издёвки, они начинают вызывать в тебе гнев. Надо было что-то сказать. Я мог сказать хоть что-то. Я молча смотрел на неё. Потом ухмыльнулся. Что ж, отлично. Если им угодно недооценивать йериков, то флаг им в руки.

— Это интересно. И теперь ты временно примкнёшь к их группе? – спросил Билл, хмурясь при виде того, как я улыбаюсь Лютиэнь, которая была откровенно озадачена моей реакцией.

— Какое тебе до этого дело? – Я откинулся на спинку стула и склонил голову набок.

— Пока никакого. Но, мне кажется, у нас с тобой есть кое-что общее. Ты не переносишь дураков в Совете, и я – тоже. И силу ты набрал в обход их глупых правил, – сказал Билл.

— Спасибо, но ты не в моём вкусе.

Глаза Билла недобро сощурились, но ему удалось удержать на лице улыбку.

— Могу я поинтересоваться, почему?

— Из-за неё, – я указал на Лютиэнь. – А теперь уходи.

— Да уж… не повезло, – Билл повернулся и подал знак Лютиэнь, которая вовсю улыбалась. Он схватил её за руку и едва ли не силой потащил за собой к выходу.