Книга Клинков. Последний хаосит 6, страница 90 – Максим Мамаев, Макс Гато

У ворот кипела жизнь: внутрь въезжали повозки с припасами, группы всадников и пешие отряды. Всё говорило о том, что крепость работала вовсю. Это был плацдарм, вбитый совсем недалеко от порога Южноуральска.

Пожалуй, взять её осадой, когда солнечники были бы подготовлены, стало бы непосильной задачей. Вот только был один нюанс: я — Архимаг, и на моей стороне, кроме эффекта неожиданности, был ещё Магистр и Мастера хаоса.

Отряд затаился, глядя на эту твердыню. Среди бойцов пронёсся сдавленный шёпот, полный невольного уважения.

— Ничего себе хоромы, — присвистнул Аскольд.

Он был прав. Барьер, арбалеты, конница, пехота — всё это вызывало уважение, даже если мы были врагами. Я молча изучал крепость, разглядывая в основном защитные руны и магический барьер, чтобы найти слабые места и несостыковки.

Их было немного. Здесь явно поработал умелый маг, вполне возможно, рангом не слабее Алексея. Кое-где, конечно, были грубые стяжки, когда барьер расширяли, но в остальном — отличная работа, которая так или иначе остановить меня уже не могла. Я обвёл взглядом холмы и скалы вокруг крепости.

— Нужно место недалеко отсюда, — проговорил я, — вне поля зрения дозорных, и так, чтобы караулы и патрули не помешали.

Алексей задумался и взглянул на следопытов.

— Найдём, — заверил один из разведчиков и развернул карту.

Они принялись деловито совещаться.

— Если ударим по крепости, — осторожно произнесла Сольвейг, — то это могут воспринять как провокацию.

— Верно, — спокойно проговорил я. — И повод к войне. Вот только мы с солнечниками воюем уже несколько веков. Южноуральское княжество успело понести колоссальные потери как от заговоров и интриг, так и от магических эпидемий.

Валькирия сдержанно кивнула — у неё и у самой были личные счёты с солнечниками.

— Поэтому приказ простой, — подытожил я. — Следопытам — найти подходящую для ритуала площадку. Бойцы обеспечивают безопасность по периметру.

Раздались тихие согласные голоса.

— Ну, а мы с вами, — посерьёзневшим тоном обратился я к магам и в первую очередь к Алексею, — подготовим ритуал. Как в старые добрые. Ты ведь хотел, чтобы Клинковы заявили о себе? Заявим. Да так, что камня на камне не останется.

— Здесь, — коротко бросил я, останавливаясь в небольшой чаше карьера на плато.

Под ногами хрустнула галька и осколки кварца. Это место было идеальным — спрятанным от глаз защитников, но при этом крепость была в радиусе досягаемости. Мои слова отразились от камня и прокатились негромким эхом.

Отряд замер. Бойцы рассредоточились по периметру без лишних команд и заняли позиции на уступах и за валунами. Аскольд и Сольвейг разошлись по флангам, чтобы, если что, прийти на помощь.

— Алексей, — позвал я мага, не повышая голоса.

Магистр шагнул вперёд. Его жёсткое лицо сейчас несло в себе непоколебимую прочность.

— Готовим Высший круг, — сказал я. — Не забыл ещё, как помогать Архимагам?

На сосредоточенном лице алексея появилась тень улыбки. Он резко и коротко кивнул.

— Кости помнят, глава.

Он обернулся к своим Мастерам, которые прошли с ним годы подполья.

— Вы слышали? — его голос прозвучал сухо и по-командирски. — Круг, призывающий разрыв. Основной контур, внутренние стабилизирующие руны. Я займу центральный узел и связку.

Маги закивали. В их движениях не было ни тени сомнения или вопросов. Это был давно отработанный танец. Они быстро скинули с плеч потрёпанные плащи и вещевые мешки. Хаос не терпел преград.