Книга Чёрный ратник 5, страница 52 – Макс Гато

Борислав с Георгием переглянулись. Цесаревич сегодня выглядел уже лучше, чем на последнем совете командиров.

— И отдать Стрешневу ещё два дня и ещё тридцать вёрст⁈ — взревел Борислав. — Он и так стоит в двух днях пути от Ярмута. Ещё одно отступление, и воевать будем под городскими стенами.

Полковник замолчал.

— Стоим здесь, — решил Борислав, немного успокоившись. — Речка есть, лес за спиной, фланги загибаем назад. Не идеально, но воевать можно.

Георгий, который всё это время молчал и смотрел на карту, наконец поднял голову.

— Сколько у нас времени? — холодный тон цесаревича добра не сулил.

— Дня два-три, пока они решатся напасть, — ответил Борислав. — Стрешнев тоже видит речку и знает, что лезть через воду под нашими стрелами выйдет для него слишком дорого. Он подождёт, пока не найдёт способ обойти или пока не решит, что атака в лоб того стоит.

Два-три дня. Совсем короткий срок.

— Семён полезет в лоб, — задумчиво произнес Георгий, — только если будет уверен в победе. Своих людей он на убой не отправит.

— Там могут быть не люди… — раздался голос имперского командира.

Настроение в палатке стало хуже.

— Волк Тим, — Борислав повернулся ко мне. — Твой отряд в следующие дни будет работать на передовой линии. Патрулирование бродов, разведка того берега, доклады каждые шесть часов. И ещё, — он понизил голос, — ты говорил про крытые телеги в их обозе. Если сможешь подтвердить, что именно в них…

Борислав осекся, понимая сложность задачи.

— Сделаю, что смогу, — невозмутимо ответил я.

— Сделай, Тим, — серьёзно сказал Борислав. — И мы сделаем.

Следующие три дня слились в одну непрерывную полосу патрулей, коротких стычек и ночей без полноценного сна. Мятежники подобрались ближе к речушке. Было ли это связано с появлением магов Ковена или нет — большой вопрос.

Две армии стояли по разные стороны речки и смотрели друг на друга. Днём мятежники жгли костры, и дым тянулся к нашему берегу вместе с запахом еды и лошадиного навоза. Ночью огни их лагеря отражались в воде, и часовые на обоих берегах видели силуэты друг друга.

Мой отряд работал без устали. Днём шло патрулирование вдоль берега, проверка бродов, наблюдение за тем берегом. Ночью короткие вылазки. Я брал Соловьёва и Ярославу, и мы переходили речку в темноте, по пояс в ледяной воде, и ползли к мятежному лагерю на дистанцию, с которой можно было увидеть или услышать хоть что-нибудь.

Чёрная аура в этом деле сильно помогала, и на вторую ночь я нашёл то, что искал.

Крытые телеги стояли на южной окраине лагеря, четыре штуки, в ряд. Охрана — шестеро человек, не в мятежных цветах, а в тёмной одежде без знаков. Явно ковенские, и пришли совсем недавно. Я лежал в сырой траве в сорока шагах от ближайшей телеги и слушал.

На телегах стояли печати, едва заметно сверкающие магией. Я подозревал, что было внутри, но четыре телеги — это не сотни монстров. Лишь один раз, на пересменке ковенских сторожей, обереги на телегах замерцали. И из-под брезента донеслось дыхание. Тяжёлое, ровное и множественное. Несколько живых существ, явно крупных, дышали в унисон, и этот звук я узнал сразу.

Задерживаться я не стал, и сразу же пополз обратно к речке.

— Твари Ковена в лагере, — доложил я Савелию утром. — Минимум четыре телеги, охрана шесть человек, ковенские маги. Внутри живые существа, несколько голов.