Книга Чёрный ратник 5, страница 14 – Макс Гато

Он замолчал на мгновение, глаза чуть расфокусировались, как это бывало, когда его Обет упирался в границу того, что можно было сказать.

— Уничтоженный нами объект был производственным узлом, притом небольшим, — продолжил объяснять Зарецкий. — Исследования ведутся на основном объекте, производство и хранение на вторичных. Пометка в расписании, которую ты нашёл, указывает на соотношение… примерно… — он напрягся, из носа показалась тонкая струйка крови, — … один к восьми. Может, больше.

Подсчеты были простыми. И очень неутешительными для Ордена и Империи. Если Ковен сможет выставить такую силу на поле боя, то ответа у Империи может не найтись.

— Хорошо, — отозвался я.

— И это, — добавил Зарецкий и вытер нос рукавом, — как минимум.

— Хранилище с контейнерами, — я перешёл к следующему пункту. — Существа внутри были готовы к развёртыванию?

— Да, — коротко ответил Зарецкий. — Это готовый продукт, а не исследовательский образец. Завершённая модификация, стабильная, в состоянии подчиняться хозяину. Добавить активирующий импульс, и они выходят из контейнеров функциональными бойцами.

— Сколько таких хранилищ, — спросил я, — может быть на основном объекте?

Зарецкий закрыл глаза и с силой выдохнул. Обет давил, это было видно по вздувшимся венам на его висках.

Он выдохнул, но слова так и не вырвались наружу.

— Не могу… — жалобно произнес он.

Но ответ мне и так был достаточно понятен. Если прикинуть, что в уничтоженном хранилище было больше пятидесяти контейнеров, то на основном объекте счёт шёл на сотни, а то и больше. А это армия изменённых существ, готовая к развёртыванию по команде.

— процесс изменения работает на мане? — задал я следующий вопрос.

Зарецкий вытер кровь, которая снова потекла из носа, и заговорил осторожнее, стараясь не привести в действие Обет.

— Ковен уже давно работал над подобными изменениями. Мана не единственная природа… — он замялся, лицо побелело от напряжения, — изменения. Ещё это… связано с… определённым… типом аурного материала.

Он не сказал «чёрная аура». Обет не позволил. Но мы оба знали, что он имел в виду.

— Документы, которые мы вынесли, — сменил тему я. — Что в них?

Зарецкий немного расслабился. Здесь Обет давил меньше, потому что речь шла о конкретных бумагах, а не о внутренних секретах Ковена.

— Производственные журналы, — перечислил он. — Отчёты об эффективности модификации, ежемесячные сводки, документация по поставкам. Часть зашифрована, часть на внутреннем жаргоне Ковена, который я могу постараться расшифровать. Для полного анализа мне потребуется время и… спокойное место для работы.

— По возвращении в Ярмут, — подвёл итог я, — всё это станет твоей основной задачей. Анализ документов, полный, систематический, с перекрёстными ссылками. Условия я тебе обеспечу. И помощь в работе.

— Понял, — кивнул Зарецкий.

Он помолчал. Я видел, что он хотел задать вопрос. Он формулировал его несколько мгновений, прежде чем произнести вслух.

— Чёрная аура, которую ты показал в зале ядра, — осторожно начал он. — Она ведь связана с тем, что Ковен использует?

Я сурово посмотрел на него.

— Сосредоточься на документах, — произнёс я. — Остальное — моя забота.

Зарецкий прочитал ответ верно: обсуждению это не подлежит. Он кивнул и не стал давить. Он учился. Медленно, но учился.