Книга Чёрный ратник 6, страница 21 – Макс Гато

Я крепко сжал кулаки.

— Когда я уничтожил ядро, сила осталась, она копилась там долгие годы, ещё до моего рождения. Я смог перенаправить энергию и создать Искру рода.

— Без моего разрешения, — уточнил Александр Николаевич.

— Мне представилась возможность, — невозмутимо отозвался я. — Ковен защищал следы на восточных маршрутах, и информация о месте силы могла исчезнуть в любой момент. Ждать было опасно.

Император перестал стучать пальцами по подлокотнику. Говорить он тоже не спешил. Дерево в камине потрескивало.

— Означает ли это, — произнёс Александр Николаевич отчётливо и ясно, — что ты считаешь род Темниковых восстановленным?

Я сохранил спокойствие.

— Это решение, — произнёс я, — за вами.

Император чуть склонил голову набок. Его золотые глаза неотрывно смотрели на меня.

Потом император поднял правую руку и щёлкнул пальцами. За моей спиной раздались шаги, они медленно удалились, дверь негромко закрылась, и давление другой ауры исчезло. Мы снова остались вдвоём.

— Расскажи подробнее, — мягче произнёс Александр Николаевич.

Но выбора у меня не было. Так что я рассказал. Про пещеры, про силу, которая копилась в стенах после уничтожения ядра. Про документы, захваченные у Ковена, которые указали на место. Про ритуал и про то, чего он стоил. Последнее я описал коротко: «Создание Искры потребовало значительной части моей собственной силы.» Император мог понимать это как угодно.

— Ковен, значит, — задумчиво протянул Александр Николаевич. — И ты уничтожил Волхва?

— Не один, — уточнил я. — С отрядом и магом поддержки.

— Всё равно впечатляет, — похвалил меня император.

Он провёл пальцем по краю чашки. Привычный жест, который я помнил по прошлой встрече.

— Ковен на востоке — серьёзная проблема, — произнёс он. — Стрешнев, конечно, тот ещё упрямый болван. И амбиций ему не занимать. Но без Ковена он не продержался бы и месяца.

Император еще раз посмотрел на Искру, лежавшую на столе.

— Есть ещё кое-что, — сказал я. — Когда Искра была создана, во мне пробудилась Родовая клятва, вложенная в алтарь предками.

Александр Николаевич удивленно приподнял брови.

— И как же она звучит? — поинтересовался он.

— Защищать род Романовых, покуда род Романовых не причиняет вреда роду Темниковых, — произнёс я. — Это формулировка, которая пришла вместе с Искрой.

Император долго молчал.

Он сидел неподвижно, и золотая аура вокруг него замерла. Давления, впрочем, тоже не было.

Я не спешил и просто ждал ответа. Спешить сейчас было нельзя, уж слишком многое было поставлено на кон. Чай в чашках тем временем остывал. Я сидел, положив руки на подлокотники и не двигался.

Потом аура шевельнулась. Тонкая золотая нить потянулась ко мне, коснулась груди и начала искать что-то внутри. Я не сопротивлялся, только запер чёрную ауру в ядре, чтобы она ненароком не сожрала нить императора. Нить дёрнулась к ядру, в груди потеплело, и золотое свечение на миг заполнило пространство между нами. А после всё было кончено.

Император моргнул и откинулся обратно в кресло.

— Замечательно, — произнёс он, и на его лице снова появилась мягкая улыбка. Добродушная, даже отеческая. — Древний род вернулся в лоно Империи, ещё и с Родовой клятвой. Это событие, которое заслуживает моего внимания.

Я все еще молчал. Улыбка императора и его слова не значили для меня ничего. Мне нужно было его решение.