Книга Цена предательства, страница 9 – Mya Fox

— Зачем ты приехала? — спросила Лиана.

— Похороны твоего отца уже давно прошли, — Ингрид вздохнула, и в этом вздохе было столько театральности, что Мирра за спиной Лианы скрипнула зубами. — Ты не приехала, дорогая.

Лиана побледнела, но не отвела взгляда.

— Я не могла приехать.

— Понимаю, — Ингрид кивнула, и в ее голосе мелькнуло что-то, похожее на искренность. — Ты ждешь ребенка. Дорога опасна. Мы все понимаем.

Она повернулась к Розалинде и Берте.

— Девочки, поздоровайтесь с сестрой.

Розалинда сделала шаг вперед, неловко кивнула. Она выглядела старше своих лет, осунувшейся, и в ее глазах не было прежней спеси. Берта, наоборот, смотрела на Лиану с любопытством, почти с восхищением.

— Здравствуй, Лиана, — сказала Берта тихо. — У вас здесь... красиво.

Лиана перевела взгляд с одной сестры на другую. Потом на Ингрид.

— Так зачем вы приехали?

— Погостить, — просто ответила Ингрид. — Твой отец умер, дом опустел, Розалинда уезжает в чужое королевство. Берта выходит замуж. Я подумала... почему бы не провести это время здесь? Вместе. Как семья.

В тишине, которая повисла после этих слов, было слышно, как ветер шевелит вереск.

— Как семья, — повторила Лиана.

— Как семья, — подтвердила Ингрид, и впервые в ее голосе не было насмешки.

Кэйлем шагнул к жене, положил руку ей на плечо.

— Лиана, — сказал он тихо, только для нее, — ты не обязана.

— Я знаю, — ответила она так же тихо.

Она смотрела на Ингрид, на сестер, на карету. Смотрела на свой поселок, на дома, которые они построили, на людей, которые стали ей семьей. И думала об отце, который стоял у окна и не посмел подойти.

— Хорошо, — сказала она. — Оставайтесь.

Финн увидел Ингрид в тот момент, когда она выходила из кареты.

Он стоял в стороне, прислонившись к стене амбара, и наблюдал за происходящим с ленивым любопытством. Он не знал всей истории — он пришел в Вересковый Лог, когда старая вражда уже улеглась. Для него Ингрид была просто именем. Злая мачеха из рассказов Лианы, но злая мачеха из рассказов — это почти сказка. Сказки не бывают настоящими.

А потом она вышла.

И мир перевернулся.

Он не мог объяснить это словами. Не мог сказать, что именно привлекло его взгляд. Ее осанка? Ее лицо, бледное и усталое, но такое живое? Ее глаза — темные, глубокие, в которых плескалось столько боли, сколько он не видел ни у одного человека?

Она была старше. Намного старше. Она была его врагом. Она хотела уничтожить этот поселок, этих людей, его друзей.

Но когда она повернулась и посмотрела в его сторону, Финн почувствовал, как сердце перешло на бешеный стук.

Она смотрела на него? Нет, она смотрела на Грома, оценивала, высмеивала. Но на мгновение их взгляды встретились, и в ее глазах мелькнуло что-то... удивление? Интерес?

Финн отвел глаза первым. Он заставил себя улыбнуться, прислониться к стене небрежнее, чем обычно. Но внутри у него все кипело.

— Что с тобой? — спросил Альдар, подходя.

— Ничего.

— Ты побледнел.

— Солнце печет.

— Солнце только встало.

Финн не ответил. Он смотрел, как Ингрид идет к дому Лианы, как ее черное платье стелется по траве, как она держит спину слишком прямо, как будто боится, что если согнется, то сломается.

Он знал это чувство. Он сам носил его в себе долгие годы.

Ингрид устроилась так, будто всегда здесь жила.