Книга Тысячи Осеней. Том 2, страница 103 – Мэн Сиши

Он не знал, что Шэнь Цяо не возражал лишь по одной причине: даос уже успел убедиться, что от возражений толку не будет.

Чжао Чиин горько хмыкнула:

— Можешь смеяться надо мной сколько угодно, шисюн, я ничуть не лучше тебя. У школы Лазоревых Облаков никогда не было с Чистой Луной общих дел: как бы не оказалось, что наш храм слишком мал для такого большого Будды. Мне неведомо, зачем глава Янь явился сюда – не принесет ли он беду нашей школе?

Но Юэ Куньчи был настроен далеко не так мрачно:

— В присутствии монаха Шэня наверняка ничего не случится. Глава Янь, конечно, себе на уме и нрава, говорят, переменчивого. Что ж, сами будем осторожнее и другим адептам накажем, чтобы соблюдали осмотрительность и в словах, и в поступках, дабы ненароком не оскорбить гостя.

— И то верно, – кивнула Чжао Чиин.

Фань Юаньбай тем временем отвел Шэнь Цяо и его спутников в выделенные им комнаты. Полы везде были начисто выметены, а в очаровательном внутреннем дворике рос бамбук и цвели орхидеи.

Фань Юаньбай собирался еще немного побеседовать с Шэнь Цяо, но Янь Уши так и стоял рядом с даосом, а в его присутствии у юноши отнимался язык.

— Глава Янь, монах Шэнь, ежели вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь. Мы всегда к вашим услугам, – сухо выдавил юноша, торопливо попрощался и поспешил исчезнуть.

Совсем еще юного Ши У, напротив, ничто не могло смутить. Он насилу дождался, когда Шэнь Цяо закончит беседовать с Чжао Чиин, – так ему не терпелось поскорей поговорить с учителем. Ни грозный глава Янь, ни новичок Юйвэнь Сун не помешали мальчику отвести Шэнь Цяо в сторону и пожаловаться:

— Вас так долго не было, учитель! Ваш ученик ужасно соскучился!

Шэнь Цяо погладил его по голове:

— Учитель и в странствиях не забывал о тебе. Мне сказали, тебе хорошо здесь жилось. Ты даже подрос, как я погляжу.

Застеснявшись, Ши У кивнул:

— Братья по учению из школы Лазоревых Облаков заботятся обо мне. После вашего ухода, учитель, я каждый день упражнялся с мечом, чтобы не подвести вас и оправдать ваши ожидания. Я уже освоил все удары «Меча Лазурной волны»!

Голос его звучал заискивающе, точно у маленького ребенка, что напрашивается на похвалу. Не стерпев, Юйвэнь Сун про себя скривился и подумал: «Он ведь старше меня! Неужели мне придется его еще и шисюном называть?!»

— Правда? – тем временем улыбнулся Шэнь Цяо. – Тогда дай-ка мне поглядеть.

— А это не помешает вам отдыхать, учитель? – засомневался Ши У.

— Мы переночевали у подножия горы, а время еще раннее – даже полудня нет, – объяснил Шэнь Цяо. – Учитель не устал.

Обрадованный Ши У побежал за мечом.

Он занимался боевыми искусствами меньше года, можно сказать, только-только приступил к обучению, потому пользовался не настоящим клинком, а деревянным.

Под внимательными взглядами учителя и гостей он поклонился, принял начальную стойку и начал выполнять всю последовательность ударов. Меч вздымался и опускался, выверенные движения спокойно, без всякой спешки следовали одно за другим. Мальчик неплохо затвердил урок, но ничего выдающегося в нем не было. В отличие от Юйвэнь Суна Ши У не мог похвастаться хорошими задатками, и, осознавая это, он прикладывал удвоенные усилия, стремясь освоить искусство меча.

— Прошу ваших наставлений, учитель, – проговорил Ши У, опуская меч.