Книга Несравненный. Том 1, страница 252 – Мэн Сиши

Могло показаться, что Фэн Сяо хвалит Цуй Буцюя, но на самом деле слова его были лишь завуалированным упреком заносчивости монаха.

— Брат Сяо спас мне жизнь, что удивительного в моей учтивости? Если бы не он, брат Фэн, то сей даос уже сделался бы бесплотным духом, – спокойно ответил Вестник.

— А-Цуй, ты, никак, укоряешь меня за то, что я пришел слишком поздно? – посмеиваясь, заметил Фэн Сяо. – Уж прости, виноват. Как вернемся, можешь меня поколотить, дабы отвести душу.

Цуй Буцюй слишком долго пробыл в темном подземелье, к тому же вымок с головы до ног, так что теперь, стоило подуть ветру, как он тут же расчихался. Поглядев на Фэн Сяо, столь безупречного, словно мирская пыль и вовсе не касалась его одежд, даос почувствовал еще большее раздражение.

— Сей брат Сяо известен как господин Сунсюэ, прославившийся тем, что объединил навыки каллиграфии с искусством меча. Он чрезвычайно одарен, в боевом мастерстве не имеет равных и, пожалуй, не уступит даже тебе. Поднебесная столь велика, вам едва ли удастся встретиться снова, так почему бы не обменяться опытом? Жаль будет, если вы упустите такую возможность.

Но Фэн Сяо и без подначиваний Цуй Буцюя успел заметить, что Сяо Люй – достойный боец.

— Раз так, то прошу ваших наставлений, брат Сяо! – улыбнулся он и тут же нанес удар.

Сяо Люй принял его с достоинством, внутренняя ци лилась бурлящей рекой, кружилась водоворотом вокруг противников. Цуй Буцюю даже пришлось отойти на несколько шагов.

Раздался грохот: бойцы воспарили над землей, сошлись прямо в воздухе, а потом разлетелись в разные стороны и легко опустились на ветви ближайших деревьев.

— Брат Фэн, вы действительно выдающийся боец, мне до вас далеко. Я восхищен вами! – с улыбкой сказал Сяо Люй и повернулся к Цуй Буцюю: – Отец и мать Мэй-нян ожидают дома вестей, к тому же школа разослала немало людей на поиски своей ученицы. Я должен сопроводить ее назад. Что до тех несчастных женщин, то я прошу вас, любезный брат Цуй, поручить их заботам местной власти.

Цуй Буцюй кивнул и поклонился, почтительно сложив руки:

— Вам предстоит долгий путь, брат Сяо. Берегите себя.

Сяо Люй взвалил Мэй-нян на спину и добавил на прощание:

— Если вы когда-нибудь окажетесь в столице Чэнь, загляните ко мне – угощу вас своим сливовым вином.

Фэн Сяо и Цуй Буцюй проводили Сяо Люя взглядами, пока тот совсем не скрылся вдали. И тут Вестник сообразил, что не хватает еще одного человека.

— Где Бин Сянь?

— Одного спровадили, так он о другой вспомнил, – вздохнул Фэн Сяо. – Монах Цуй, сначала эта барышня была готова отдать за вас все богатства Дуань Циху, а затем Сяо Люй принялся вас спасать от смертельной опасности. Хорошо, что вы не женщина, а то пришлось бы из благодарности выходить замуж по сто раз на дню!

— Хорошо, что и вы – не женщина, а иначе, боюсь, любой супруг при первой же возможности давал бы вам развод, и остались бы вы в истории как женщина, что разводилась чаще всех, – в тон ему ответствовал Цуй Буцюй и требовательно протянул руку: – Дай сюда.

— Что?

— Плащ. Одолжи-ка мне его.

— И зачем он тебе? – удивился Фэн Сяо. – Неужто решил получше разглядеть столь доблестного воина?

Ни один мускул не дрогнул в лице Цуй Буцюя.

— Если я простужусь на пронизывающем ветру, то слягу на несколько дней, и тогда мы вовек не доберемся до Гималаев. Но если ты никуда не торопишься, я настаивать не стану.