Книга Несравненный. Том 1, страница 236 – Мэн Сиши

Когда наконец все стихло, во двор пожаловал Син Мао в сопровождении своих людей. За ним следовал человек в белоснежных одеждах буддийского монаха. Должно быть, тот самый Одиннадцатый господин из Тринадцати Заоблачных Теремов, Юй Хэн. Он бросил на Дуань Циху насмешливый взгляд и равнодушно отвернулся, всем своим видом показывая, что тот в его глазах ничуть не лучше шелудивого пса:

— Как известно, пока богомол хватает цикаду, его сторожит чиж.

Роль цикады он отвел Дуань Циху, Янь Сюэсин оказался богомолом, а Цуй Буцюй с Фэн Сяо наверняка мнили себя чижами, не подозревая, что в конце концов в выигрыше должны были остаться только Юй Хэн и Син Мао.

На первый взгляд, сей господин как две капли воды походил на Юй Сю, но стоило ему открыть рот, как Цуй Буцюй тут же понял, что перед ними другой человек – голос у него был совершенно не такой, как у Юй Сю. Когда Цуй Буцюй с Фэн Сяо следили за ним, то наблюдали их беседу с третьим управляющим издалека и могли лишь прочесть обрывки фраз по губам. И Юй Хэн, и Юй Сю были буддийскими монахами, да и имена носили почти одинаковые – неужели это всего лишь совпадение?

Цуй Буцюй в задумчивости нахмурился: он понимал, что никто вокруг, не считая Бин Сянь, его всерьез не воспринимал, ведь боевыми искусствами он не владел. Чем он и воспользовался, скрывшись за столбом и наблюдая оттуда за тем, как разворачиваются события.

Син Мао привел с собой немало мастеров боевых искусств, но на его подчиненных они не походили: все носили разные одеяния. Похоже, он нанял в цзянху каких-то чужестранцев. Остальные же – что на крыше, что вокруг особняка Дуань Циху – явно состояли у него на службе.

Что до Дуань Циху, то управляющий Линь заблаговременно увел с собой всех обученных бойцов-смертников, готовых отдать жизнь за господина, а большинство оставшихся в особняке стражников перебил Янь Сюэсин. Тех же, кому удалось выжить, только что добили бойцы Син Мао.

Для него все было кончено.

— Рано радуетесь! – бросил Дуань Циху, впившись взглядом в заклятого врага. Лицо старого разбойника заливала кровь, волосы растрепались – куда только подевалось былое величие и мощь владыки Черчена?

Они с Син Мао вели эту схватку уже давно, и за столько лет ни один из них так и не смог одержать верх. Теперь же вдруг оказалось, что определить победителя предстояло прямо сейчас. Но несчастья давнего недруга Син Мао лишь развеселили:

— Уж не на своих ли смертников ты намекаешь, старина? Они ждут не дождутся тебя по дороге к Желтому источнику! – расхохотался он.

— Быть того не может! – воскликнул Дуань Циху.

— Надо сказать, обучены они были весьма прилично, – продолжал Син Мао. – Не предупреди меня управляющий Линь, я бы и впрямь понес немалый урон. Но кто виноват, что даже самый верный слуга предал тебя?

Дуань Циху сплюнул наполнившую рот кровь и взревел, лицо его побагровело.

— Не может быть! Это невозможно! Линь Фэн не мог меня предать!

Не желая более слушать его причитания, Син Мао нетерпеливо цокнул языком и дал отмашку своим подчиненным:

— Схватить всех домочадцев семейства Дуань!

— Постойте! – вмешался Янь Сюэсин и холодно продолжил: – Жизни семейства Дуань принадлежат мне, они должны умереть от моей руки!

Син Мао приподнял брови:

— Оказывается, сей уважаемый господин тоже пришел по душу Дуань Циху? Тогда за чем дело стало: я его обезглавлю, труп отдам вам, а потом позволю присутствовать при казни его родичей.