Книга За солнцем, страница 239 – А. Кластер

Когда Печать пала, ослабли и её знаки в чужой земле. Раскрошились опоры, усмирённые жилы прорвались потоком бушующей силы.

Но люди Хребта эту силу любили – пусть и жестокой, несправедливой любовью.

Гибель Печати была для них знаком не к бегству – к атаке. К легендарной, последней битве.

Скалы гремели, весь Хребет обращался Проклятьем. Старшие поселений объединились, допьяна напоили его кровью своих людей.

И направили наперерез врагам.

Обо всём этом Анкарат узнал много позже.

А врываясь в грохот камней, минуя струи металла, что разбивали землю, переплетались громадными сетями, – думал только о том, как не потерять Амию, как защитить. Бросил безмолвный приказ Отряду – и сила их соединилась. Золотая волна огня столкнулась с чёрной волной обвала. Воздуха не осталось, только чад, горечь, багряные искры, грохот, сминающий душу.

Из тьмы шёл строй изменённых людей-Проклятий. Облепленные каменными доспехами, сами похожие на ожившие осколки гор, возвышались они над землёй, двигались сквозь лавину, словно сквозь чёрную реку. Мечи в их руках – каменные обломки – резали воздух, оставляя полосы пустоты, с каждым шагом врезались в землю. И земля взрывалась, разламывалась пропастями, рыча, выгибалась, катилась навстречу.

Холодной искрой блеснула мысль Тэхмирэта: нет шансов, мы не вернёмся. Сразу растаяла, потонула в общей решимости, но где-то на дне сердца Анкарат продолжал её слышать. Её – и то, как шквал обвала отсекал звенья Отряда, как рвалась общая сила, как волна её становилась прозрачней, слабей.

Если б Проклятья Прибоя и Печати последовали за ними! Но Проклятья Прибоя не могли уйти далеко от моря, а Сердце Печати устало от собственной ярости, вернулось в разрушенное гнездо дворца. Долгие годы истощения не прошли бесследно. Проклятье погрузилось в сон – но теперь чистый, спокойный. Может, проснувшись, сумеет поверить людям. Анкарат верил: сумеет. Их союз, его клятва, новое время исправят столетия рабства.

Нужно лишь преодолеть чёрные рычащие скалы, добраться к центру Пути.

В последний раз победить.

Позвал огонь, и меч вспыхнул зарницей, узел Пути засиял, развернулся хлыстом.

Анкарат ворвался в строй каменных воинов, и зарница силы громила, крошила их.

Но Хребет поднимался всё выше, заслонил небо. С новым ударом воздух разверзся и лопнул.

Огонь задохнулся.

Они скакали во тьме.

С ладоней Амии скользил прозрачный медовый свет, разгонял мрак.

В коротком разрыве между грохотом каменных волн Анкарат различил её голос:

— Колдовство Хребта, вот какое…

И всё стихло. Чатри неслась вперёд в пустоте, на пределе сил, на той скорости, что быстрее сомнений и страха. Никого больше не было в мире. Только Амия, Анкарат и Чатри. Их отсекло от Отряда, от земли, от неба.

— А если, – шепнула Амия, – мы здесь навсегда? Не так и плохо, правда? Лучше, чем в этом городе. Я так боялась, что ты не успеешь. Что не поймёшь, подчинишься, не станешь меня спасать. Впервые в жизни боялась так сильно. Даже когда думала, что отец отдаст меня корням… это было не так страшно. Не так страшно, как то, что сделал Тория. Не так страшно, как во дворце этого человека. Я целыми днями сидела у окна и всё смотрела, смотрела на их мёртвый, больной город, ждала, звала ваши корабли. И боялась обернуться к двери. Боялась, что он придёт. Никогда я не была такой беспомощной. Этот город пьёт волю, мешает двигаться и душе, и телу. Но всё-таки я сумела помочь тебе. Душа нашего города меня услышала. А теперь… даже если мы не вернёмся… вся эта мощь вокруг, это сражение, твоя сила… я так хотела это увидеть. Сбылось – теперь пусть будет как будет.