Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 136 – Анна Ротш

— Я справлюсь.

Не отводя взгляда от её стопы, он оторвал кусок ткани от своей рубашки.

— Не двигайся.

И так недвижимая, она замерла. Зубы стиснула, глаза зажмурила чувствуя, как его пальцы касаются её кожи, решительно, но дрожа вытаскивая один осколок за другим.

Не видела его склонённой головы. Не заметила его опущенный плеч, будто он нёс на себе тяжесть, которую не мог сбросить. Но чувствовала темноту, исходившую от себя же.

— Не надо, — сказала она почти беззвучно. — Вы не…

— Я должен, — перебил он почти грубо. — Я всегда должен был, но я не знал, как.

Он снова наклонился, перевязывая её ногу куском ткани. И едва действие это было завершено, отодвинул её стопу в сторону, поднялся на колено, и наклонился к графину. Некрия перехватила его за запястье раньше, чем он успел сделать глоток.

— Не надо, — повторила она, глядя ему в глаза. — Прошу.

Он замер.

— Я не хочу, чтобы ты видела меня таким, — сказал он тихо. — Но ты… всегда видишь меня таким.

Некрия сжала его запястье крепче, чувствуя, как бьётся его пульс под её пальцами. Не знала, что ответить, но и отпустить его не могла.

Это молчание, ожидание то ли триумфа, то ли казни… Ноктифер сам голову на плаху опустил и лбом упёрся в её колени.

— Останься, — прошептал он. — Плевать насколько, этого всё равно будет недостаточно.

— Это невозможно.

— Устал слышать, — хмыкнул он.

— Но это правда.

— Чушь.

Некрия процедила воздух сквозь едва приоткрытые губы и вновь их сжала.

— Дело внём?

— Нет-нет-нет!.. — в ужасе подняла она ладони. — Я клянусь собстве…

— Тогда почему ты с первой секунды поняла о ком речь?

Тонкие пальцы задрожали, как сделали это и хрупкие плечи, и девичьи губы. Темнота, воздух… нет!.. отсутствие воздуха сжало грудину.

— Ещё пару секунд, договорились?

— Н-н-но…

— Не больше.

— Н-нокт, я… я п-прав…

— Ваше высочество, — донёсся из-за двери женский голос, и только потом — стук. — Нам необходимо поговорить.

Некрия нервно расхаживала по своим покоям не первый десяток минут. Не могла остановиться, не могла замедлиться. Не могла заставить свои мысли успокоиться, потому что они метались в голове с той же лихорадочной скоростью, с какой её ноги носили по комнате.

Берта. Берта. Берта. Берта.

Некрия зажмурилась, останавившись на мгновение, и прижала ладони к лицу. Она вспомнила этот взгляд — когда Берта стояла на пороге покоев Ноктифера, когда их глаза встретились, когда Берта посмотрела на неё, на его руки, на эту проклятую близость. Она увидела достаточно. Достаточно, чтобы попросить Некрию выйти. Достаточно, чтобы её голос дрогнул на последних словах. Достаточно, чтобы Некрия почувствовала себя нашкодившим ребёнком, которого застали за чем-то постыдным, — хотя что-то такое в этом и правда было.

Она села на край кровати и уставилась на дверь. Почему Берта до сих пор не покинула дворец? Какое у неё дело к Ноктиферу? Что вообще ей могло понадобиться у него в спальне, когда за окном уже давно смеркалось?

И вдруг дверь без предупреждения распахнулась: Берта влетела в комнату, так неожиданно, что Некрия, не успевшая даже подняться, почувствовала, как по спине пробежал холодок. Тяжело дыша, она стояла на пороге, будто бежала сюда через весь дворец. Берта не сказала ни слова. Она просто смотрела на неё с немым упрёком и шумно цедила воздух.