Книга Глаза нефритового дракона, страница 163 – Анна Боронина

— Аккуратнее! Не суп держишь!

— Так суп же… – пробормотал Шень и осёкся, заметив прищуренный взгляд тётушки Мэн.

— Хочешь, я угощу? – Тётушка Мэн пихнула ему котелок практически под нос, и Шень поспешно отодвинулся за спину То Лао.

Лина слабо улыбнулась, слушая эту перепалку. В объятиях Виктора было так спокойно и уютно. Знакомый тёплый и горьковатый аромат его парфюма пощекотал ноздри, и она блаженно прикрыла глаза. Хорошо, что всё закончилось. И что она смогла. Справилась и восстановила то, что могло быть утрачено навсегда. Не это ли величайшая радость для реставратора – сохранить?

Лина прислонилась лбом к плечу Виктора. Она смогла. Ей так хотелось обнять его, прижаться сильнее, но сил совсем не осталось. Тонкая рука безвольно упала, и с пальцев сорвалась последняя сияющая искорка ци.

— Лина! – Виктор прижал её к себе, склоняясь над запрокинувшимся бледным лицом.

— Она что… умерла? – Шень с ужасом смотрел на казавшуюся фарфоровой в наступивших сумерках Лину на руках у Виктора.

— Какой же дурак. – Тётушка Мэн закрыла лицо рукой, второй она с лёгкостью удерживала дымящийся котелок.

— Нет, – ответил То Лао, аккуратно прощупывая пульс на тонком запястье безвольно упавшей руки. – Хоть она и отдала всю ци, что-то её держит. Так же, как держало тебя, Шень. Есть кто-то, кому она доверила хранить частичку себя, но…

Виктор облегчённо выдохнул, и То Лао осёкся, переводя на него пытливый взгляд.

— Это ты?

— Не думал, что это сработает, но я попросил её нарисовать мой портрет. Давно.

То Лао выглядел ошеломлённым и счастливым одновременно и хотел было что-то сказать, но тётушка Мэн бесцеремонно оттёрла его в сторону.

— Потом поговорите, когда эта красавица перестанет быть спящей. – Она осторожно убрала упавшие на лоб Лины кудри. – Ни одна живая душа не может пройти по моему мосту, но здесь, я думаю, можно сделать небольшое исключение. К тому же технически она не совсем жива.

С этими словами тётушка Мэн поманила Виктора за собой и шагнула в густой плотный туман, растекающийся у подножия горы. Через пару шагов её рука легла на красные резные перила с изображением драконов, и из тумана возник изящный горбатый мост, послышался плеск воды и потянуло прохладной влагой.

То Лао и Шень молча наблюдали за тем, как Виктор с Линой на руках ступил на мост, и в следующее мгновение всё исчезло.

Вокруг были только голые молчаливые скалы. Вершины терялись в сумерках и тумане, а из ущелий растекалась теперь уже безобидная ночная тьма. И только персиковое дерево качало своими усыпанными цветами ветвями над величественными и прекрасными вратами в его корнях.

— Что ж, на этот раз девушка досталась не тебе, – фыркнул То Лао, и хотя в голосе ещё слышалась тревога, веселья в нём было больше.

— Правителю Диюя проигрывать не так обидно, как какому-то человеку, – в тон ему отозвался Шень, – пусть даже тот и был моим братом-императором. А ты, кстати, так и останешься старикашкой?

То Лао замахнулся на Шеня своим посохом, но тот ловко увернулся.

— Теряешь хватку, мой… старый друг.

Лина медленно брела в уже знакомом тумане. Он прохладно ластился к её рукам, нежно гладил запястья. Было очень холодно, и она обхватила себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Нежно-розовое ханьфу здесь казалось серым. И её кожа тоже. Словно весь мир лишился красок. Страшно не было, потому что она знала, что больше не встретит здесь никаких чудовищ. Она сама запечатала вход.