Книга "Секир Башка". Или телохранитель для императора, страница 66 – Дина Хоуп

— Ваши письма подтверждены свидетелями, — сказал судья. — Ваша печать стоит на документах.

— Печать можно подделать, — ответил канцлер. — Свидетелей можно купить. Я невиновен.

Зал зашумел. Кто-то крикнул: «Лжец!». Судья стукнул молотком по столу.

— Тишина!

Яр смотрела на канцлера и чувствовала, как внутри неё закипает злость. Он всё ещё пытался вывернуться. Всё ещё играл. Даже когда всё против него, он не сдавался. Это было почти восхитительно. Почти.

Авелий поднял руку, и зал затих.

— Я хочу сказать, — произнёс он. Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась сталь. — Граф Остенский, вы служили моему отцу. Вы служили мне. И всё это время вы считали, что правите империей. Что без вас ничего не делается. Что вы — "тень за троном".

Он встал и подошёл к краю возвышения.

— Но империя — это не тень. Это люди. Это те, кто работает, кто защищает, кто рискует жизнью ради других. Вы же рисковали только своей властью. И когда вы поняли, что теряете её, вы решили убить меня. Не потому, что я плохой правитель. А потому, что я перестал быть удобным.

Канцлер смотрел на него, и в его глазах впервые мелькнуло что-то похожее на страх.

— Я не убивал вас, — сказал он тихо.

— Вы пытались, — ответил Авелий. — И если бы не эта женщина, — он указал на Яр, — вы бы добились своего.

Все взгляды обратились к Яр. Она выдержала их спокойно. Она не привыкла к такому вниманию, но не показала этого.

— Я хочу, чтобы все знали, — продолжил Авелий. — Эта женщина, которую вы знаете как Джулию Столбину, спасла мне жизнь. Она схватила кинжал голой рукой. Она рисковала собой, не требуя награды. Она делала то, что должны были делать вы, граф. Но вы предпочли предать.

Он вернулся на своё место.

— Судьи, — сказал он. — Я не буду влиять на ваше решение. Но я прошу вас быть справедливыми.

Судьи посовещались несколько минут. Потом старший поднялся и развернул свиток.

— Граф Валентий Остенский, — произнёс он. — Суд признаёт вас виновным по всем пунктам обвинения. Приговор — пожизненная ссылка в крепость на острове Тарн. Имущество конфискуется в пользу короны. Титул аннулируется. Вы больше не канцлер. Вы никто.

Зал взорвался. Кто-то аплодировал, кто-то кричал, кто-то плакал. Канцлер стоял неподвижно, глядя прямо перед собой. Потом его губы дрогнули, и он медленно повернулся к Яр.

Она встретила его взгляд. В нём не было ненависти. Только усталость. И что-то похожее на уважение.

— Вы выиграли, — сказал он тихо, так, чтобы слышала только она. — Наслаждайтесь победой. Она не будет длиться долго.

— Посмотрим, — ответила Яр.

Конвой увёл его. Зал начал пустеть. Яр стояла у стены, чувствуя, как напряжение медленно отпускает её. Она сделала это. Они сделали это. Заговор раскрыт, канцлер осуждён. Всё закончилось.

Или почти всё.

После суда Яр вышла в коридор. Она чувствовала себя опустошённой. Слишком много эмоций, слишком много людей, слишком много взглядов. Она хотела просто побыть одна.

Но у дверей её ждал Авелий. Он стоял, прислонившись к стене, и смотрел на неё.

— Вы устали, — сказал он.

— Есть немного, — призналась она.

— Я тоже, — сказал он. — Но я хотел сказать вам спасибо. Официально. Не при всех.

— Вы уже говорили, — ответила Яр.

— Знаю, — он улыбнулся. — Но я хочу сказать ещё раз. И не только за спасение жизни. А за то, что вы были рядом. За то, что вы не сдались. За то, что вы... — он запнулся, подбирая слова, — за то, что вы есть.