Книга Проклятие ледяного принца, страница 32 – Данна Леднива

Он улыбнулся. Впервые — открыто. Честно.

— Договорились.

Они сидели у огня до рассвета. Держась за руки. Молча. Слова были не нужны.

За окном светлело. Где-то в лесу рыскали люди герцога. Где-то в столице ждал трон. Где-то в темноте шевелилась Тень.

Но здесь, в этой хижине, было тихо. И тепло.

— Нам пора, — сказала Элария, когда первые лучи солнца коснулись пола.

— Знаю. — Кассиан встал. Подал ей руку. — Но сначала — обещание.

— Какое?

— Когда всё закончится… когда мы победим… вы выйдете за меня? По-настоящему?

Элария посмотрела на него. На его лицо. На его глаза. На человека, который держал её за руку.

— Да, — сказала она. — Выйду.

Он поцеловал её снова. Быстро. Крепко. Потом открыл дверь.

Впереди была дорога. Впереди была война. Впереди была месть.

Но теперь она была не одна.

Они вернулись в Виндхолл к полудню.

Дворец встретил их шумом и суетой. Слуги бегали по коридорам, придворные шептались в углах, стража стояла на каждом перекрёстке. Что-то случилось. Элария почувствовала это сразу — тревога висела в воздухе, как дым.

Кассиан схватил за руку первого попавшегося слугу:

— Что происходит?

— Ваше Высочество! — слуга побледнел. — Король… ему стало хуже. Лекари говорят, он не доживёт до утра.

Кассиан рванулся вперёд. Элария — за ним. Они бежали по коридорам, мимо испуганных лиц, мимо стражи, которая расступалась при виде принца. Двери королевских покоев были открыты. Внутри толпились лекари — трое, в серых мантиях, с обеспокоенными лицами. В углу стоял епископ Малькольм, сложив руки на груди, с постной миной. Рядом — герцог Кроу. Высокий, седой, с холодными глазами. Он смотрел на короля без эмоций.

Элария остановилась на пороге. Кассиан уже был у постели отца.

— Отец!

Король Альдрик лежал на подушках, бледный, как мел. Губы посинели, дыхание было хриплым, прерывистым. Элария видела это даже без дара. А с даром — видела больше. Яд. Тот самый. Мышьяк с лунным корнем. Но не медленный, как раньше. Быстрый. Кто-то добавил дозу. Много.

— Ваше Величество, — она подошла, не обращая внимания на взгляды. — Позвольте.

Один из лекарей преградил ей путь:

— Кто вы такая? Здесь только лекари короля.

— Я — невеста принца, — сказала Элария ровно. — И я — целительница. Отойдите.

Лекарь посмотрел на Кассиана. Тот кивнул. Лекарь отступил.

Элария опустилась на колени у постели. Взяла руку короля. Холодную. Сухую. Она закрыла глаза. Дар рванулся из груди — тёплый, яростный. Она направила его в тело короля. Медленно, осторожно. Яд отступал. Не уходил — слишком много. Но отступал. Кровь очищалась. Дыхание выравнивалось.

Она чувствовала, как слабеет сама. Ещё одна седая прядь. Ещё одна частица. Но она не останавливалась. Король был нужен живым. Для Кассиана. Для королевства. Для неё.

Через десять минут она открыла глаза. Король дышал ровнее. Щёки порозовели. Он открыл глаза.

— Ты, — прошептал он. — Дочь Иоланты.

Элария замерла. Он знал.

— Я знал твою мать, — сказал король тихо. — Давно. До войны. Она была… красивой. И доброй. Я не знал, что она выжила.

— Ваше Величество…

— Молчи. Слушай. — Он сжал её руку. — Герцог. Он отравил меня. Сегодня. Яд в вине. Я почувствовал сразу.

— Кто принёс вино?

— Слуга. Но он не виноват. Его использовали. — Король посмотрел на неё. — Герцог хочет моей смерти до указа о регентстве. Если я умру без указа, трон перейдёт к нему. Он — двоюродный брат. Ближайший родственник.