Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 138 – Грег Мосс

— Я говорю о тех временах, – объяснила Каролин для Зои, – когда наши матери и отцы кое-как учились в этом самом здании, которое занимала тогда деревенская школа.

Зои не терпелось узнать побольше об истории La Librairie de Mes Rêves, но между головами своих гостей она заметила Наполеона Этьена, букиниста, маячившего за дверью. Она извинилась и вышла, чтобы поговорить с ним.

— Нам не нужно враждовать. Как я поняла со слов Жюльена Кальме, вы сыграли важную роль в том, чтобы Сент-Катрин получил статус village du livre. Думаю, мы должны работать сообща, чтобы максимально реализовать вашу инициативу.

Она выдержала его взгляд. Казалось, его решимость возразить ей дрогнула. Но тут, как назло, появился Рассел, прижал уши и залаял, как будто пытался дать отпор еще одному sanglier. Месье Этьен отскочил назад с руганью: «Отойди от меня, мерзкая шавка».

— Прекрати, Рассел, – рявкнула Зои. Она наклонилась и подхватила его на руки. Пес неистово извивался всем телом, пытаясь вырваться. – Не обращайте внимания, пожалуйста. Он перевозбужден, столько людей сразу.

Но слишком поздно. Момент возможного перемирия был упущен, и букинист торопливо удалился своей обычной сердитой походкой, ссутулившись и засунув сжатые кулаки в передние карманы рабочего халата.

Зои опустила Рассела на землю, и пес убежал с недовольным лаем. Она вернулась в дом, обрадовавшись, что среди прочих гостей, чьих имен она не знала, оказались Дени Аллар и Давид Киллан. Они накалывали оливки на шпажки, в то время как Симуно уговаривала их вступить в партнерство.

— Мы могли бы организовать совместную работу и разделить расходы на маркетинг – ваши восхитительные условия проживания и наша изысканная кухня.

— Это дополнительные траты, – упирался Давид.

— А я думаю, это замечательная идея, – возразил ему Дени. – Особенно для межсезонья.

Зои было приятно видеть, что ее соседи – за исключением Наполеона Этьена – думают так же, как она, о сотрудничестве, а не о соперничестве. Она собиралась присоединиться к разговору, когда рядом возник Жюльен Кальме и предложил:

— Я могу открыть еще несколько бутылок вина, если у вас есть. Бар, который вы организовали на прилавке, стремительно пустеет.

— Спасибо. Это было бы очень любезно с вашей стороны. Вино наверху, в холодильнике.

Он направился к подножию лестницы, и Зои внезапно забеспокоилась.

У меня там сущий бардак? Надеюсь, что нет.

Зои обошла зал и, к своему неудовольствию, обнаружила, что четыре или пять человек читают книги с полок. Две из них были в мягких обложках, и читатели не церемонились, открывая их полностью и ломая корешки.

Ну что ж. Я не должна портить людям настроение.

Она снова наткнулась на Оскара Вайса, который изучал рисунок в тонкой деревянной рамке на стене – вид на Сент-Катрин с высоты птичьего полета. Зои подошла ближе и увидела, что, отвернувшись ото всех, он сравнивает рисунок с набросками в своем блокноте. Осознав ее присутствие, мужчина покраснел и спрятал бумаги во внутренний карман непромокаемого пальто.

— Хорошая картина, – неубедительно произнес он. – Интересна как история Сент-Катрин.

— И как связь с Грифом – Geier? – беспечно спросила она.

— Да, – ответил он, сердито тряхнув головой. – Вы знать это.

Жюльен вернулся с тремя бутылками белого вина и двумя бутылками красного, и Тьерри помог ему откупорить их. Подошел Марсель, его дядя, и поинтересовался: