Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 115 – Грег Мосс

Надо попробовать пройти через ворота, где стоит «Бобкэт». Это, вероятно, привело бы меня прямо к тому месту, где дикий кабан растерзал мужа Лючии, беднягу.

Зои застыла как вкопанная.

Интересно, расследовала ли полиция тот инцидент. Насколько сложно создать впечатление травмы, причиненной диким зверем, когда на самом деле рана нанесена ножом – например, охотничьим?

Зои никогда не встречала этого человека и не видела его фотографий, но живо представила себе коренастого местного жителя с прилипшими ко лбу влажными каштановыми волосами, в куртке цвета хаки со множеством карманов, лежащего среди опавших листьев, и темную лужу липкой крови, просачивающейся сквозь них в почву.

Если бы я замышляла такую расправу, то не стала бы использовать собственный охотничий нож. Я бы раздобыла клык дикого кабана и сделала его своим оружием, как убийца из романа Фред Варгас «Человек наизнанку», который притворялся волком.

Она мысленно вернулась к только что обнаруженным веским доказательствам.

Теперь я, пожалуй, знаю, как была нарушена сотовая связь. Это массивное дерево, должно быть, повалил сильный ветер. Здесь, на вершине холма, почва, видимо, рыхлая.

Она снова посмотрела на пятый пейзаж в книге-головоломке, но в сгущающихся сумерках он становился все менее отчетливым.

Если это дерево является одним из ключевых объектов, изображенных на восьми пейзажных иллюстрациях, интересно, как скажется его отсутствие на охоте за Грифом? Скоро сюда приедет Гато Мерино с бензопилой, чтобы распилить его на бревна.

Зои задумчиво рассматривала саму мачту, этот узкий, неестественный в сельском ландшафте предмет.

Или, может, дело не в сильных ветрах с гор. Может, телефонная компания привезла оборудование более серьезное, чем «Бобкэт», и повалила дерево, чтобы освободить место для своей мачты. Они не знали, что оно имеет решающее значение для литературной головоломки.

Женщина вернулась по своим следам вниз по склону. Поскольку быстро темнело, она пару раз споткнулась, и даже пришлось ухватиться за столб забора, чтобы не упасть, при этом большой палец зацепило колючей проволокой.

— Ой! – Опасаясь заражения, она обработала рану слюной.

Осторожным шагом приблизилась к воротам с пятью перекладинами, отодвинула щеколду, выбралась наружу и зашла в Сент-Катрин с севера, через узкий проход между домами. Она знала, что ей предстоит пройти мимо дома Наполеона Этьена.

Трехэтажное здание стояло темным, но полоски света пробивались сквозь щели в ставнях на первых двух этажах. Уличный фонарь на одном из соседних фасадов позволил ей прочитать вывеску, рекламирующую букинистический магазин, – бронзовую табличку с нанесенной глубокой гравировкой и залитой черной эмалью надписью. Используемый шрифт был знаком ей по памятникам императору Наполеону в Париже, таким как Триумфальная арка.

Держу пари, поломка Рене – не случайность. Но мне плевать, что он мнит себя императором. Я не позволю ему клеветать на меня и определенно не дам приближаться к моей машине. Мне нужно поставить его на место.

Дверного молотка она не обнаружила, поэтому постучалась костяшками пальцев, выдержала короткую паузу и повторила движение. Тяжелая дверь плотно прилегала к коробу, и изнутри не доносилось ни звука, пока не приоткрылась щель, в которой показалось недоверчивое лицо маленького человечка – или, скорее, кусочек недоверчивого лица у самого косяка.