Книга Хэвен, страница 193 – Том Диди

Что бы ни случилось этой ночью, Греймор знал: с Кроуфордом он еще сведет счеты. Они бежали так быстро, насколько позволяли условия. Неровный свет фонаря и скользкий пол с выступами делали рискованным каждый шаг.

На следующей развилке они остановились перевести дух и прикинуть, насколько оторвались от преследователей. Сквозь собственное тяжелое дыхание Пол различал топот и крики позади.

— Они все еще за нами, нужно идти дальше, – прошептал он.

Джули тяжело дышала, но в ее глазах Пол увидел страх, смешанный с решимостью, которая не позволит ей сдаться. Она кивнула и жестом предложила ему выбрать направление. Пол замешкался: вправо – вниз, глубже в пещеру; влево – вверх, возможно, к другому выходу. Опасаясь, что тот может быть заблокирован, он схватил Джули за руку и повел вправо. Пришлось сбавить темп: здесь ходы петляли чаще, потолок становился все ниже. Пол надеялся, что Кроуфорд повернет налево, решив, будто они ищут выход.

И тут за спиной раздался крик боли. Из-за странной акустики трудно было определить расстояние, но Греймору показалось, что звук был ближе, чем прежде. Видимо, один из головорезов упал. Может, это даст им немного времени, чтобы уйти дальше.

Они продолжали идти по туннелю так быстро, как только могли. Развилок и ответвлений больше не попадалось, и Пол начал опасаться, что путь заведет их в тупик, и тогда придется остановиться и вступить в бой. Он ускорил шаг, почти таща за собой Джули. Ради преимущества перед преследователями он пожертвовал осторожностью, прибавив скорость. Джули быстро выдохлась: она задыхалась, спотыкалась, но упорно не сдавалась. Пол обхватил ее за талию, наполовину поддерживая, наполовину волоча за собой.

Они свернули за очередной резкий поворот как раз в тот момент, когда Джули оступилась. Пол почувствовал, как ее ноги подломились, и не успел ее удержать. Девушка упала прямо на каменный выступ, едва успев прикрыть лицо руками. Удар был сильным: она глухо застонала и сползла вниз по стене.

Пол кинулся к ней, осветил фонарем лицо. На лбу у Джули виднелась рана, из которой сочилась кровь, и быстро наливалась болезненная шишка. Она открыла глаза, и в них не было ничего, кроме боли и полного истощения. Пол направил луч вперед и едва не вскрикнул от неожиданности.

Туннель выходил в пещеру, такую огромную, что луч фонаря не добивал до противоположной стены. Наверняка это было то самое место, о котором говорил Денни. Направив свет вниз, Пол увидел странный белый порошок и обломки костей.

— Мистер Греймор… – прошелестело рядом.

— Джули, ты можешь идти? – спросил Пол.

Она не ответила, лишь со стоном выдохнула. Греймор попытался поднять ее, и в ту же секунду из тьмы донесся новый звук. Банда снова двинулась вперед, их голоса стремительно приближались.

— Быстрее, дай я помогу, – прошептал Пол.

Обняв девушку за талию, он втянул ее в пещеру. Каждый шаг отзывался тошнотворным осознанием того, что именно хрустело под его ботинками. Одной рукой Пол ощупывал каменную стену и светил дрожащим лучом фонаря, другой тащил полубессознательную Джули. Он втолкнул ее в нишу как раз в тот момент, когда темноту пронзили два ярких луча из туннеля. Греймор погасил фонарь и прижался к стене.

По такому хрупкому настилу у него не было ни малейшего шанса бесшумно подобраться к Кроуфорду. Надо было ждать их у входа и встречать по одному, мелькнуло у него в голове. Но времени на сожаления не было, и оставалось лишь надеяться, что представится другой шанс. Или, может быть, шайка пройдет мимо, не удосужившись обыскать пещеру.