Книга Запретная алхимия, страница 100 – Стейси Макьюэн

Но когда я проходила мимо четырнадцатой, ржавые петли скрипнули, и дверь отворилась.

На пороге возник высокий человек с расширенными от удивления глазами.

Он замер, увидев меня.

— Нина? – выдохнул он.

— Тео? – одними губами прошептала я, не веря своим глазам.

Или мне это только показалось?

Донни и Ганнер ждали в пабе. Они ушли сразу же, больше не притронувшись к выпивке.

— Идемте, парни, – буркнул Патрик, шагая к выходу. – Денек выдался долгий.

Они миновали ярко освещенную Мейн-стрит, свернули к первому каналу и пошли вдоль берега, пока городские крыши не остались позади, уступив место темным полям.

Феррис Мэнли спал, уткнувшись лицом в солому, рядом с лошадьми, чья родословная была куда благороднее его собственной. От него разило перегаром и навозом. Полупустая бутылка валялась рядом, содержимое впиталось в подстилку. Лицо представляло собой сплошной синяк.

— Полюбуйтесь на этого красавца, – сплюнул Ганнер, затягиваясь сигаретой. – Я ящик односолодового отдал, чтобы выбить для него это место.

Патрик разделял его досаду. В такие моменты он думал, что проще было бы избавить мир от таких, как Феррис, чем пытаться спасти их никчемные души.

— Что ж, – пробормотал Донни, туша окурок о столб. – Упокой, Господи, и все такое.

Лошади в стойлах лишь тихо фыркали. Даже они, казалось, смирились с неизбежным.

— Эй! – рявкнул Патрик и пнул Ферриса по ботинку. – Подъем!

Тот замычал, с трудом разлепляя заплывшие глаза. Увидев нависшего над ним Ганнера, он дернулся.

— Здравствуй, Феррис, – ласково произнес Ганнер.

Даже в детстве Ганнер умел нагнать жути одним своим видом. Патрик был уверен: в Кентон-Хилле не было человека, который бы его не боялся.

Феррис съежился, напоминая загнанную в угол крысу.

— Я… я не… – заскулил он.

— Что «не», Феррис? – холодно спросил Патрик.

Барыга начал задыхаться, издавая нечленораздельные звуки, хотя его еще и пальцем не тронули.

Донни неторопливо извлек пистолет и направил его в сторону кучи соломы. Феррис затрясся мелкой дрожью. В воздухе отчетливо запахло мочой.

Ганнер, не шелохнувшись, посмотрел на Патрика с недоумением.

— Убийство из милосердия? Я думал, мы пришли повеселиться.

— Так и есть, – успокоил его Патрик. – Убери пушку, Донни.

Донни с разочарованным видом опустил ствол.

— Скотти и Бриггс сейчас приведут твоих дружков, Феррис, – сообщил Патрик. – Устроим вечеринку.

Словно по команде, снаружи послышался топот. В дверях конюшни показалась рыжая голова Бриггса.

— Доставили, Пэтти.

Патрик кивнул.

— Поднимай его, Ганнер. Посмотрим, как быстро бегает эта свинья.

Ганнер рывком вздернул Ферриса на ноги, не обращая внимания на его мольбы.

— Ганнер, – хныкал тот. – Пожалуйста… Мы же были друзьями.

Старший из братьев Колсон лишь хмыкнул и, схватив Ферриса за шкирку, выволок его на улицу.

Там, под присмотром Скотти и Бриггса, жались друг к другу еще пятеро – бывшие мелкие дилеры, ныне пристроенные на честную работу. Колсоны давали вторые шансы, но предательства не прощали.

— Добрый вечер, джентльмены, – обратился к ним Патрик, перекрикивая скулеж Ферриса. – Прошу прощения за беспокойство. Мы пригласили вас, чтобы вы помогли решить судьбу вашего коллеги.

Парни переминались с ноги на ногу, старательно избегая смотреть на Ферриса и на братьев Колсон. Все, кроме одного, который глядел на Патрика с вызовом.