Книга Неудавшееся свидание, страница 155 – Бет О'Лири

— Хочешь сказать, что я неотразим? – спрашивает Эй-Джей, откидываясь на спинку стула и потягиваясь.

— Разве ты не готовил речь? Или это она и была? «Я неотразим» – и все?

Улыбка Эй-Джея немного меркнет.

— Нет. Хочешь ее услышать?

— Да! Конечно, хочу.

— Ладно. – Он прочищает горло и вытирает рот тыльной стороной ладони. – Миранда Россо, – начинает он, – я бы хотел пригласить тебя на свидание.

Она удивленно моргает:

— Это все? Это и есть твоя речь?

Немного помявшись, Эй-Джей продолжает:

— Тебе вроде понравилось, когда я с порога это предложил. Но вообще-то я не закончил.

— А, хорошо, – говорит Миранда, чувствуя, как они возвращаются к привычному стилю общения, и машет вилкой. – Тогда не останавливайся.

Эй-Джей бросает на нее многозначительный взгляд:

— Ты вошла в мою жизнь в тот момент, когда я старался стать лучшей версией себя. В начале прошлого года я принял решение покончить со случайными связями и больше уважать самого себя. – Теперь его взгляд упирается в стол. У Миранды сжимается сердце. – Я подумал – может, где-то есть женщина, с которой я смогу создать семью и остепениться, но я не найду ее, пока не перестану… Ну… Спать со всеми подряд.

— Ясно, – говорит Миранда, стараясь не слишком задумываться над тем, что он только что сказал.

— Но ты все это время была с другим. И я отчаялся ждать.

Миранда прикусывает губу, чуть теснее прижимаясь к его ноге под столом.

— Я не поверил своим ушам, когда Спайкс сказал мне, что ты рассталась с этим парнем. – Он кивает в сторону Картера. – И выбрала для этого самое неудачное время. Я встретил Абигейл, милую и добрую, которая относилась ко мне со всей душой. С ней было очень легко, никакого напряга. Я же прождал тебя почти год и решил, что заслуживаю взаимности. А тут вдруг ты. Снова свободная. И так на меня смотрела.

— Я не смотрела на тебя! – восклицает Миранда, немедленно краснея.

Эй-Джей вздергивает бровь. Она смущается:

— Ну, точно не больше обычного.

— Больше, – уверенно говорит он, глядя ей прямо в глаза. – И не пытайся убедить меня в обратном, Россо, я слишком хорошо тебя знаю. Я месяцами наблюдал за тем, как ты пытаешься держать дистанцию: отодвигаешься, чтобы мы не оказались слишком близко друг к другу, и отводишь глаза. После расставания со своим парнем ты уже не так часто отводила взгляд. Думаю, ты хотела, чтобы и я снова начал смотреть на тебя.

Миранде становится немного стыдно.

— Я бы никогда… Я не хотела…

— У меня появилась надежда, а мужчине, который встречается с другой, не стоит так обнадеживаться. С Абигейл все шло хорошо, и я решил, что, вообще-то, у тебя уже был шанс – ты в любой момент могла бросить Картера ради меня, но не бросила. И ясно дала понять, что никогда на это не пойдешь.

Миранда надеялась услышать немного другую речь. Опустив глаза, она разглядывает содержимое тарелки.

— Я подумал, что теперь твой ход. И тут ни с того ни с сего, когда я сегодня размышлял о том, какая ты и какая женщина мне нужна… Меня осенило, что ты бы никогда… Ну… Ты бы и слушать не стала, если бы я начал рассуждать о том, как ты на меня смотришь, но при этом продолжал встречаться с другой. Ты слишком хорошая, чтобы отбивать мужика у другой женщины. Весь год я давал тебе понять, что я рядом, так ведь? Что ты можешь меня получить, если захочешь, хотя у тебя был парень. Но ты бы никогда так не сделала. Ты бы никогда не поступила так с Абигейл. И вот, значит, смотрю я на женщину, сидящую напротив. Она безумно милая, но у меня в голове крутится только одна мысль: «Она не Россо».