Книга Неудавшееся свидание, страница 142 – Бет О'Лири

В этом кафе все кажется каким-то скособоченным – снаружи заметно, что его здание потихоньку врастает в мощеные улицы Уинчестера, и в этом есть свое очарование. И непонятно, ровный пол внутри или нет, невозможно избавиться от странного ощущения небольшой качки. Еду подают быстро: большие дымящиеся тарелки с полным английским завтраком для Джейн и Эгги и салат из авокадо для Лу.

— Ого, ничего себе, выглядит неплохо, – говорит она, с завистью поглядывая на яичницу с беконом и колбасками, стоящую перед Джейн. – Не помню, когда я в последний раз ела что-то настолько аппетитное.

Джейн подталкивает тарелку ближе к Лу.

— Я с тобой поделюсь.

Лу колеблется, а потом, состроив гримаску, говорит:

— Ну ладно, давай, – и с улыбкой добавляет: – Спасибо.

Какое-то время они едят в тишине. Затем Лу начинает искоса поглядывать на Джейн с любопытством.

— По телефону ты сказала, что Ричард тебя нашел? – спрашивает она.

Сердце Джейн начинает трепыхаться, мощно пульсируя где-то в глубине гортани, но она старается дышать ровно. Страх просто вошел у нее в привычку. Она уже сделала то, что ее пугает, – встретилась с Ричардом лицом к лицу. Она больше не должна бояться.

— Да, он меня нашел. Сказал, что кто-то из фирмы может обратиться ко мне с вопросами о наших отношениях. Предложил мне деньги за молчание.

Глаза Лу округляются.

— Ничего себе.

— Мы подумали, вы можете знать, какое именно расследование проводится в отношении него, – говорит Эгги, набив рот печеной фасолью.

Лу кивает:

— По слухам, какая-то сотрудница обвинила его в том, что он посылает ей неприличные сообщения. А другая заявила, что Ричард угрозами заставил ее молчать о том, что произошло в две тысячи шестнадцатом году. Помнишь Эффи? У нее кабинет был рядом с кабинетом Ричарда, – спрашивает Лу у Джейн, и та кивает. – Она сказала, что слышала какую-то перепалку, но, когда спросила об этом Ричарда, тот практически заткнул ей рот, чтобы она никому ничего не сказала. Ей нужна была его поддержка, чтобы пробиться в партнеры, и она согласилась. Сейчас в компании новый директор по персоналу, а она очень серьезно относится к подобным вещам и конкретно копает под Ричарда.

— Ты помнишь, когда именно Эффи слышала перепалку? – спрашивает Джейн, не донеся вилку до рта. – Я ушла в середине того года. Возможно, это было еще при мне.

— Ага, это было четырнадцатого февраля. Я запомнила, потому что это День святого Валентина. Я еще подумала, что, может, у него проблемы в личной жизни, если он с кем-то ругается в такой день, и… Я как раз хотела поинтересоваться – надеюсь, ты не против, Джейн, – не с тобой ли он ругался?

Джейн медленно качает головой, положив вилку на тарелку. Сердце ее уже не просто трепещет – оно колотится, глухо ударяясь о грудную клетку, словно пытается о чем-то предостеречь. Она смотрит на Эгги.

— Это было всего за пару месяцев до моего ухода из компании. И… именно тогда я впервые увидела Джозефа, – шепчет она.

Эгги с шумом втягивает воздух.

— Джозефа Картера?

— Кого, простите? – спрашивает Лу.

— Одного друга, – помолчав, отвечает Джейн. – Он тогда работал в ИТ-отделе «Брей энд Кембри».

Лу задумчиво прищуривается.

— Высокий, симпатичный, в таких маленьких профессорских очках?

Джейн улыбается.

— Это он. Он ругался с Ричардом в шестнадцатом году, в День святого Валентина. Я помню, что Ричард заставил меня удалить какую-то запись из его ежедневника и приказал никому не рассказывать о том, что произошло. Тогда мне это совсем не показалось странным: он часто просил меня вычеркнуть то или иное событие из календаря задним числом, если что-то пошло не по плану. Ему нравилось, чтобы там четко отражалось, чем и когда он занимался, – на случай, если ему понадобится освежить какие-то события в памяти. И я решила, что он просто не хотел, чтобы кто-то знал об этой перепалке, потому что ему неловко или потому что переживал за репутацию Джозефа, который явно был чем-то сильно расстроен. – Джейн на мгновение закрывает глаза. – «Просто старый друг, у которого на меня зуб», – сказал тогда Ричард.