Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 61 – Рита Хоффман

— Насколько же я был слеп, если все это происходило буквально у меня под носом? Не отвечайте, вопрос риторический. – Я вздохнул. – Меня всегда привлекали истории и мифы разных стран, но о том, что история моей собственной семьи столь… чудовищна, я даже не подозревал. Вервольфы… Да поможет мне Бог…

Мое разочарованное бормотание прервала миссис Питерс. Она вдруг взяла меня за руку и проникновенно сказала:

— Ты всего лишь ребенок, которого пытались уберечь. Твоей вины здесь нет.

— Всю жизнь я думал, что у меня просто плохая мать, а оказалось, что она безжалостная Охотница, спускающая шкуры с существ, о которых я запоем читал. Просто…

— Откуда в семинарии подобные книги? – спросила вернувшаяся Эш.

— Я покупал их и тайком проносил в комнату, – признался я. – Дешевые книжонки в мятых обложках, купленные за бесценок у таких же помятых стариков. Ничего особенного.

— Значит, неизвестное все же манило тебя, – будто невзначай ввернула миссис Питерс. – Кровь напела тебе.

— Ничего она мне не напела! – взвился я. – Совершенно обычный интерес, возникающий у каждого юнца!

Все мое существо протестовало. Я не хотел признавать, что тяга к мрачным загадкам преследовала меня годами. Возможно, идея стать священником тоже пришла мне в голову не просто так, но я отказывался в это верить всю жизнь и не собирался сдаваться под давлением отца Паскаля и, господи прости, женщин, считающих себя медиумами.

— Между мной и моими родителями нет ничего общего, – уже спокойнее добавил я.

Некоторое время все молчали. Ровно до тех пор, пока мой живот жалобно не заурчал, разбуженный аппетитным запахом.

— Принесу пирог. Пойдем, Эш, мне понадобится твоя помощь.

Питерсы удалились, оставив меня наедине с отцом Паскалем. Его задумчивый взгляд скользил по гостиной, останавливаясь на горшках с зеленью и кристаллах, разложенных тут и там в каком-то хаотичном подобии порядка.

— Ты тоже думаешь, что всю жизнь я неосознанно стремился идти по стопам родителей? – не выдержал я.

Отец Паскаль рассеянно выводил замысловатые узоры на скатерти кончиком пальца.

— Ирме виднее. В конце концов, я всего лишь малообразованный мужчина, ввязавшийся в многовековую войну с Чудовищами и Коллекционерами.

— Малообразованный?.. Ты не священник?!

— Аллан, прекрати верить всему, что тебе говорят. – Губы отца Паскаля дрогнули. – Нет, я не оканчивал семинарий, не набирался опыта у мудрых наставников, а воротник на моей шее не накладывает на меня никаких обязательств.

— Ты… – Я задохнулся от возмущения.

— Но я много лет умело притворяюсь священником. И, как видишь, неплохо справляюсь с этой ролью.

— Но так нельзя!

— Церковь считает иначе. Как и отец Карелли. Это он отправил меня в Нейквилл после… – Отец Паскаль замялся. – Одного случая. Мне нужно было залечь на дно, Карелли придумал для меня легенду и обеспечил прикрытие. А я взял и прижился здесь. Не захотел уезжать, когда время вышло.

— И продолжил притворяться священником! – выпалил я.

— Дорогой, для того чтобы верить, не обязательно получать бумажку от папы.

Миссис Питерс поставила на стол горячий пирог, а Эш принялась расставлять чашки.

Глядя на их неторопливые движения, я буквально кипел. Ложь! Всюду ложь!

— Теперь ты смотришь на меня с осуждением, – заметил отец Паскаль.