Книга Двор призрачных сердец, страница 97 – Элис Нокс

Он отступил, направился к двери.

— Пошли. Кейт ждёт нас с лошадьми.

* * *

День был ясным и тёплым. Три луны давно исчезли за горизонтом, уступив место солнцу, которое здесь, в Подгорье, казалось больше и ярче, чем в человеческом мире. Оно заливало белый мрамор золотом, превращало фонтаны в источники жидкого света, заставляло цветы в садах сиять всеми оттенками радуги.

Красиво. До боли красиво.

И смертельно опасно.

Кейт стояла у ступеней, скрестив руки на груди. Взгляд янтарных глаз был серьёзным.

— Ты уверен? — обратилась она к Лису, игнорируя меня. — Маэлор... он непредсказуем. В последний раз, когда ты к нему приходил, он чуть не взорвал тебя вместе с лабораторией.

— Это было недоразумение, — отмахнулся Лис весело. — Я случайно активировал древний артефакт, который не следовало активировать. Но мы разобрались. Он меня простил.

— После того, как ты отдал ему три редчайшие книги из своей коллекции, — напомнила Кейт сухо.

— Детали, — Лис махнул рукой, и изумрудная ткань заколыхалась от движения, разрез на бедре обнажил бледную кожу на мгновение. — Главное — он знает об артефактах обмена больше, чем кто-либо в Подгорье. Если кто и может нам помочь, так это он.

Кейт перевела взгляд на меня, и в глазах промелькнуло что-то тёплое, почти материнское.

— Береги себя, — сказала она тихо. — И его тоже. Несмотря на то, что он невозможен, он мне дорог.

Я кивнула, не зная, что ответить.

Она шагнула ближе, понизила голос, чтобы Лис не услышал.

— Если что-то пойдёт не так, — прошептала она, — используй магию Света. Она откликается на сильные эмоции. Страх, ярость, отчаяние. Не пытайся её контролировать — просто отпусти. Она сама найдёт цель.

Взгляд стал жёстче.

— И не дай ему умереть. Пожалуйста. Я не вынесу такой потери.

Что-то сжалось в груди — тёплое и непрошенное.

— Постараюсь, — выдохнула я.

Кейт кивнула и отступила.

— Лошади готовы, — объявил командир стражи — тот самый, с синими волосами и шрамом через бровь. — Провизия упакована. Оружие при вас.

Он протянул мне клинок — длинный, изогнутый, в ножнах из чёрной кожи с серебряной отделкой.

— Ваш меч, милорд, — голос был формальным, но я слышала нотку гордости. — Лунное Лезвие, выковано в кузницах Зимнего Двора. Рубит любой металл, как масло и никогда не тупится.

Я взяла меч, повесила на пояс. Вес был привычным — тело помнило, даже если разум нет.

— Спасибо, Кайрас, — слова вышли сами, и я поняла — это имя. Имя командира стражи, того, кто вчера чуть не плакал от облегчения.

Его лицо дрогнуло, что-то тёплое промелькнуло в золотых глазах.

— Всегда к вашим услугам, Ваше Величество.

Он отступил, отдал честь — кулак к сердцу, поклон.

Лошади ждали у края двора — две, белые как снег, с гривами, сплетёнными в косы, украшенные серебряными лентами. Они были... больше обычных, выше, благороднее. Глаза — тёмные, умные — смотрели так, будто понимали каждое слово.

— Сидхи, — пояснил Лис, подходя к первому. — Кони фейри. Быстрые, выносливые, умные. Могут бежать целый день без отдыха. Понимают команды на трёх языках.

Он приблизился к коню, и я заметила, как изящно двигается в наряде — каждый шаг выверен, ткань струилась, обнимая линии тела. На ногах — высокие сапоги из чёрной замши, шнурованные серебряными лентами, которые перекликались с украшениями в волосах. Практичность, завёрнутая в эстетику — очень в духе Лиса.