Книга Двор призрачных сердец, страница 60 – Элис Нокс

Голова ударилась о камень — не так сильно, но достаточно, чтобы в глазах вспыхнули искры, а во рту появился медный привкус крови. Мир покачнулся и поплыл.

Сверху на меня обрушилось второе тело.

Лёгкое, но скорость была достаточной. Локоть впился в солнечное сплетение, колено врезалось в рёбра, и последние остатки воздуха вышли со звуком, похожим на хрип умирающего.

Лис скатился с меня, схватился за раненый бок. Выматерился моим голосом, но слова были его — грязные, творческие, на двух языках одновременно.

Секунда тишины.

Абсолютной.

Потом — взрыв звуков.

— БОГИ!

— КОРОЛЬ!

— ЕГО ВЕЛИЧЕСТВО!

— ОН РАНЕН!

Крики множились, мужские и женские, полные шока, страха, паники, граничившей с истерикой.

Топот ног со всех сторон — быстрый, хаотичный, эхом отдающийся в ушах. Шелест ткани, звон металла, приказы, звучащие одновременно и накладывающиеся друг на друга.

Я попыталась подняться, но боль прострелила рёбра как удар ножом. Что-то треснуло при падении? Или просто ушиб?

Заставила себя открыть глаза, и мир обрушился на меня всей своей невозможной красотой.

* * *

Под нами был белый мрамор, отполированный до такого блеска, что я видела своё отражение. Высокая фигура в рваной рубашке, с растрепанными рыжими волосами, с кровью на щеке. Король Света, вернувшийся домой как нищий.

Вокруг — двор.

Огромный, круглый, окружённый колоннами, поднимавшимися ввысь на три человеческих роста. Белый камень, резной, покрытый рунами, светящимися тускло-белым. Капители украшены изображениями солнца в разных фазах — восход, зенит, закат.

По краям двора стояли фонтаны. Вода пела в них — буквально, мелодичную песню без слов, отдававшуюся эхом от стен. Брызги ловили утренний свет, превращались в крошечные радуги, плясавшие в воздухе как живые.

За колоннами виднелся изумрудно-зелёный, цветущий сад, где деревья росли идеальными рядами, а цветы размером с человеческую голову качались на ветру, источая аромат — сладкий, пряный, дурманящий, ударявший в нос даже оттуда.

И фейри.

Десятки фейри.

Они застыли в тех позах, в которых их застало наше появление. Стражники в лёгких доспехах из серебра и белой кожи, с мечами на поясах. Придворные в развевающихся одеждах — шёлк, батист, ткани, переливавшиеся на свету как масло на воде. Слуги с подносами, где лежали фрукты и стояли хрустальные кубки с вином.

Все смотрели на нас. На короля, упавшего с неба, и на человека, упавшего вместе с ним.

Воздух сгустился от их коллективного шока — физически ощутимого, давившего на плечи, на грудь, заставлявшего магию под кожей шевелиться в ответ.

Первым опомнился стражник.

Высокий фейри — почти два метра ростом, широкоплечий, с лицом, высеченным из камня острыми углами. Синие волосы стянуты в тугой хвост на затылке, виски выбриты. Шрам через левую бровь делал взгляд ещё жёстче. Глаза цвета расплавленного золота — сейчас распахнутые от ужаса.

Он рванулся вперёд — движение, размытое от скорости — и в следующее мгновение уже стоял на коленях рядом со мной.

— Ваше Величество! — слова сорвались, дрожали от сдерживаемой паники, от чего-то ещё — страха? Преданности? — делавшего их почти человечными. — Вы ранены! Боги, что с вами случилось?! Кто посмел?!

Ярость была искренней, личной. Не просто долг солдата — боль за того, кого он... уважал.