Книга Академия «Чёрный тюльпан», страница 56 – Елизавета Мальчикова

Он шёл по заснеженной опушке медленно, оставляя огромные следы. Тихо перебирая лапами, пристально следя за своей жертвой.

— Вот и он…

— Крупный какой… — Донеслось до волчьих ушей, и лапы сами понеслись подальше отсюда.

Однако сегодня надоедливые браконьеры прихватили с собой парочку хаски — собаки отчаянно догоняли волка. Дену не хотелось причинять им боль, поэтому он сорвался с места так быстро, как только мог, заключая себя в магическое укрытие.

В тот же миг лапа зацепилась за коварную корягу. Мир перевернулся.

Волк покатился кубарем вниз по склону, ударяясь о промозглый снег, пока не замер у подножия холма в оставленной кем — то яме.

Боль в боку была терпимой, но пульсирующей.

Одна из собак быстро нагнала его, победно уселась в паре шагов от волка, и завыла что есть мочи. Серебристая шерсть Дена поблескивала на солнечных лучах. Он не делал попыток приблизиться, лишь медленно поднялся на лапы, взгляд вгрызся в голубые глаза хаски.

Инстинкт требовал защищаться. Магия всколыхнулась внутри, и собака как — то странно замотала головой, но ещё скалилась.

Магия Дена не заставила себя долго ждать: он лишь слегка качнул головой, но по голове ударило молотом. Голубые глаза собаки стали двумя бездонными дырами, животное встало на дыбы, мохнатое тело скрылось в красной мантии.

Молот в голове Дена ударил снова, и парень обмяк, последнее, что он увидел — это завораживающее лунное свечение.

Очнувшись, Ден обнаружил себя в человеческой личине. Его исполинская фигура распростёрлась на полу, где стояли стол да стул, чьи железные подлокотники были усыпаны рунами, которые слабо пульсировали, ожидая нового преступника.

За столом восседала тёмная мужская фигура в чёрном тяжёлом плаще.

Ден попытался коснуться разума человека, но внутри он наткнулся на нерушимую стену, с которой столкнувшись, себя придётся собирать по частям. Парень отшатнулся, перебирая в памяти события и людей.

— Чему обязан визитом, Инквизитор?

Мужчина откинулся в кресле, и на одну часть его лица упал свет: на одном глазу Инквизитора зрачок казался шире, он будто не успевал подстраиваться под свет, из — за чего взгляд казался раскосым и диким.

— Я впечатлён, мальчик.

Ден пожал плечами: — не вы один, зачем я здесь? Я задержанный?

— Никоем образом, напротив, я хочу дать тебе возможность реализовать свои навыки.

Ден промолчал.

— Довольно скитаться, да глодать объедки, для тебя есть приют.

— Приют мне одиночество, да бескрайний лес. — Быстро ответил Ден.

— И что потом? Смерть от голода или от руки браконьера?

— Пусть.

Инквизитор наклонился всем телом вперёд, и вся его фигура снова оказалась в тени: — Быть одному очень опасно, всегда лучше примкнуть к стае. Я предлагаю тебе место на равных.

На равных — промелькнуло в голове у парня. Слово было в новинку, чем — то очень далёким и не осязаемым. Казалось, новое слово похоже на размерный ряд совершенно разных футболок — какую бы ты не одел, она всегда будет слишком мала, или велика. Но парню отчаянно хотелось, наконец, найти ту, которая будет в пору.

Инквизитор прищурился и кивнул: — Именно. Она ждёт тебя именно здесь, Денис.

После нескольких минут молчания, Ден подал голос — что от меня требуется?

— Быть мне надёжным телохранителем, несокрушимой силой и достойным приемником.