Книга Кайкейи, страница 136 – Вайшнави Патель

— Рама – самый одаренный в учебе, самый преданный, – сказал Дашаратх. – Он превосходный воин. Он будет прекрасным правителем.

— Я приняла твое предложение только после того, как ты дал клятву. Этот брак…

«Построен на лжи», – хотела сказать я, но проглотила эти слова, хоть и с трудом.

Дашаратх вздохнул. Он протянул руку, чтобы дотронуться до меня, но, очевидно, раздумал.

— И мне очень жаль. Но мне кажется, Бхарата сам не хочет править царством. Косала огромна. Я позабочусь о том, чтобы Бхарата стал наместником в одной из наших самых важных территорий. Он будет иметь власть и станет прекрасным помощником Раме.

Я открыла рот, но из него не вырвалось ни звука.

— Ты всегда будешь первой из моих рани, Кайкейи. Каушалья и Сумитра знают это и за это любят тебя еще больше. Когда ты попросила меня поклясться, что твой сын станет наследником, то собиралась стать моей третьей рани, к тому же самой молодой. Тебе нужна была власть, я прав?

Я медленно кивнула.

— Теперь она тебе больше не нужна. А я должен думать о том, что лучше для будущего Косалы. Я люблю всех своих сыновей, но и свое царство тоже люблю. Я не могу отрицать, что Рама – лучшее будущее для него. И думаю, в глубине души ты тоже не можешь.

Это было похоже на предательство. Дашаратх, спрашивая меня об ашраме, знал: я сразу пойму, что Рама должен стать наследником. Видимо, он размышлял об этом какое-то время втайне от меня. Этот обман ослабил нашу связь, и я была вне себя от гнева при мысли об этом.

Однако… Дашаратх верил в правдивость своих слов, и, если разобраться, у него были веские доводы. Царствование Рамы не повредит моему положению при дворе. Даже если Каушалья станет матерью-царицей, я все равно буду председательствовать в Совете женщин. Это уже часть Косалы, и, кто бы ни сидел на троне, этого у меня никто не отнимет. Я по-прежнему буду сачива Дашаратха. На моей стороне преданность дворцовых слуг и придворных, преданность женщин царства. В Кекайе меня будут любить по-прежнему. А Косала стала моим домом. Я должна желать ему только лучшего.

Я заставила себя сделать несколько глубоких вдохов, и с каждым мгновением ко мне возвращалось спокойствие. Это ведь правда, что Рама готовится к такой ответственности. Посещение храма ясно дало это понять. И я знала в глубине души, что решение Дашаратха никак не заденет Бхарату, который, кажется, не разделяет этой тяги к бремени правления.

— Хорошо, – сказала я, переступив через горечь из-за нарушенного обещания мужа и потери того будущего, которое так долго рисовала себе в воображении. – Я тоже хочу лучшего для Косалы. – Я подавила жалость к себе, насколько могла. – Возможность тренироваться с мудрецом Вишвамитрой нужно использовать. Лучше всего отправить с ним Лакшману. Они очень дружны.

Теперь Дашаратх наконец взял меня за руку и стал поглаживать мою ладонь большим пальцем.

— Спасибо, Кайкейи.

Его любовь ко мне ясно читалась в глазах, неизменная, несмотря на истончившуюся связь.

Без Рамы и Лакшманы дворец словно опустел. На какое-то время даже Бхарата с Шатругной как-то притихли, словно растерялись без своих неизменных товарищей. Но постепенно за другими делами мы смирились с их отсутствием: ведь почти все остальное в Айодхье шло по-прежнему.