Книга Поднебесный дворец, страница 69 – Филиппа Райс

Ивни посмотрела на письмо. Оно выходило очень длинным. Хотелось отправить лишь коротенькую записку, а в итоге девушка разболталась обо всем подряд. «Увлеклась пустой болтовней, потому что с минуты на минуту жду прихода Джаспера». Не успела она об этом подумать, как, словно по мановению волшебной палочки, Джаспер появился. Он гулко постучал в дверь – очевидно, ногой – и Ивни вскочила, чтобы ему открыть. Руки ученика прорицателя были заняты подносом с едой.

— Никак не мог решить, что взять, – выдохнул Джаспер, опуская поднос на верстак.

Одна щетка лениво отползла в сторону, уступая место.

— Интересный выбор, – заметила Ивни, осматривая еду. На подносе были кусочки ростбифа с кровью, пара каштановых пирогов, половина печеной тыквы и жбан винного соуса. Среди тарелок Ивни заметила перевязанный бечевкой мешочек. – А это что?

— Птичий корм для кота, – ответил Джаспер. – Всякие семечки.

— По-моему, Царапка исключительно плотояден. – Ивни скептически заглянула внутрь. – Но попробовать можно.

* * *

Они сели есть. Семечки в самом деле не произвели на Царапку впечатления. Ивни насыпала их на тарелку, но кот горделиво прошелся прямо по ним в поисках чего повкуснее, лапами разбросав семечки по полу. Два кусочка говядины доставили ему гораздо больше удовольствия.

— Что ж, можно с уверенностью заключить, что Царапка не превратился в птицу. В душе он по-прежнему кот, – сказал Джаспер.

Царапка посмотрел на него, крякнул и принялся виться у ног Ивни, выклянчивая еще говядинки.

Ивни задумалась, стоит ли писать Бабусе о Джаспере. Он, без сомнения, стал для Ивни самым близким другом, но почему-то от одной мысли о том, чтобы описывать его в письме, девушка начинала краснеть, как при сильнейшей тревоге.

«Нелепо», – подумала Ивни.

— Ивни, мне почему-то кажется, – сказал Джаспер, тыча в воздух вилкой, – что сегодня ты наконец-то попадешь в Резервуар. То ли чутье прорицателя подсказывает, то ли еще что-то.

Ивни судорожно проглотила недожеванную пищу. Благодаря Максобону она уже побывала в Резервуаре, и это далось ей неожиданно легко, в то время как все усилия и наставления Джаспера были впустую. Его методика – рассказы об основных принципах магии без наглядной их демонстрации – позволяла Ивни самой почувствовать и испытать магию. Казалось, это весьма продуманный и чуткий способ обучения. Но теперь Ивни задумывалась о том, не вышло бы быстрее, если бы Джаспер просто показал ей, что и как делать. Неужели он тоже хранил какие-то секреты? Может, его волшебная сила была необычной и могла каким-то образом подавить Ивни? Девушке было любопытно, но спрашивать напрямую казалось неудобным. Особенно потому, что пришлось бы рассказать о Максобоне.

— Джаспер, на самом деле вчера я попробовала зайти в Резервуар, и, кажется, у меня получилось туда заглянуть. – Полуправда-полуложь встала поперек горла, как непрожеванный кусок каштанового пирога. – Я видела розовое небо и какую-то черную траву. Там всегда так?

— Ничего себе! – Джаспер удивленно вздернул брови и улыбнулся, затем потянулся и похлопал Ивни по плечу, задержав руку на пару секунд дольше необходимого. – Поздравляю, у тебя получилось! Резервуар действительно может так выглядеть.

Ивни посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, не сердится ли он. На это было не похоже. Ивни сама удивилась, с каким облегчением – и толикой вины – она восприняла искреннюю радость и гордость Джаспера.