Книга Когда имеешь дело с драконами, страница 72 – Дана Свифт

Теперь, осознавая свою эгоистичность в этом поступке и то, как мама использовала наше семейное влияние для достижения цели, я наконец понял причину настороженности всех троих Уолшей при моем появлении. Их опасения были вызваны не отказом доктора от моей помощи, а потенциальной угрозой, которую я мог представлять для их благополучия. Хотя, возможно, проблема кроется во мне самом. Как бы то ни было, мое присутствие принесло неприятности.

Кроме того, у доктора Уолша было лишь одно правило – держаться подальше от скал. Даже если мне удастся притворяться, что я не влюблен в Фаррен, я уже нарушил его единственное требование. Паника, которую я так старательно скрывал за шутками и показной легкостью, когда мы с ней вместе взбирались на скалы, охватывает меня с новой силой. Я подготовил целую речь с извинениями, но теперь боюсь произнести хоть слово.

— Присаживайся, Джеймс, – говорит миссис Уолш.

Я уверенно подхожу и занимаю место как можно дальше от Фаррен. Она вскидывает брови, словно уловив мои скрытые намерения, и в ее взгляде проскальзывает едва заметное разочарование. Мне стоило расспросить ее о предстоящем разговоре, ведь родители Фаррен – это сплошная загадка для меня. Когда они ворвались в ту пещеру, их совершенно не интересовали ни моя персона, ни драконы. Главным для них была безопасность их дочери.

Эта видимая безмятежность вызывает у меня тревогу. Мой опыт научил меня одному: затишье всегда предшествует буре.

Миссис Уолш кусает губу, переводя взгляд с меня на Фаррен.

— Может, нам стоит поговорить с каждым наедине? – предлагает она.

— Зачем? Чтобы убедиться, совпадают ли наши показания? – вырывается у Фаррен. – Я же вам уже сказала: прошлой ночью ничего такого не было. Я попала под дождь, одолжила у него одежду и услышала зов Нити. – Говоря это, она указывает на меня. – А затем Орию стошнило на Джеймса.

Я с трудом сдерживаю улыбку, пряча ее в ладонях. Она такая дерзкая. Но сейчас не время для смеха или смущения. За свою жизнь я выслушал достаточно нотаций и произнес множество извинений. Поэтому, подняв голову, я надеваю маску, которую отец ценит больше всего: бесстрастную и покорную.

— Фаррен говорит правду. Я готов ответить на все ваши вопросы, начиная с самого важного. Я уже дал ей слово и клянусь вам, что сохраню тайну Нити, даже если это будет стоить мне жизни.

— Жизни… – повторяет доктор Уолш, и в его голосе слышится беспокойство. – Это уже слишком. Но мы рады, что ты намерен сохранить этот секрет. Я надеялся, что, став частью семьи Уолш, ты поступишь именно так.

В воздухе повисает тишина.

«Частью семьи Уолш…»

Та крупица моей души, что, кажется, обречена на неминуемую гибель, грезила об этом. Ведь я мечтал жениться на Фаррен однажды. Возможно, даже взять ее фамилию и отказаться от своей. Но он имеет в виду другое. Доктор Уолш подразумевает рабочие отношения. И готовность их семьи принимать меня у себя в качестве стажера.

— Конечно, я сохраню эту тайну.

— Прекрасно. Потому что есть люди, которые захотят завладеть этим золотом, прежде чем оно принесет существенную пользу.

Браконьеры. Для них украсть чешуйки с пола пещеры – это пустяк. Им безразлично, что это может погубить тройню Нити всего за несколько дней.

Доктор Уолш наклоняется ко мне ближе.