Книга Когда имеешь дело с драконами, страница 169 – Дана Свифт

Да, они позаботятся о малышах Нити. Но только пока они не вырастут, пока их снова и снова не лишат металла, пока они не окажутся на грани смерти. Их превратят в фабрики.

— Все дело в нужном количестве. Вы готовы нам это дать?

В стальных глазах доктора Бёрка мелькает смирение. Воздух вокруг словно густеет. Я сглатываю, ненавидя, как легко ему дается это невысказанное «нет».

— Вы готовы уничтожить целый вид, устроить еще одну золотую резню ради денег?

Доктор Бёрк усмехается.

— Столько силы, а вы все еще невежественны. – Он пристально смотрит на меня. – Полагаю, это значит, что вы шли трудным путем.

Мы с Джеймсом хмуримся. Он выглядит таким же растерянным, как и я.

— Эти дети – не та разменная монета, которую вы себе представляете. У меня есть золото. Я могу создать своих золотых драконов. Я буду возрождать вид, с вами или без вас, – спокойно говорит он.

«Как он мог?..»

Я замираю, по спине пробегает ледяной озноб. Они скормят золото другому дракончику. Дело не в том, кто родил или кто отец. Важно лишь то, что они едят. Как было с Хортом.

Волоски на моих руках встают дыбом. Я смотрю на Джеймса – на Джеймса, который умеет создавать золото, – и что-то встает на свои места.

— Это касается и нас. Создание…

— Вот теперь ты начинаешь понимать, – подбадривает доктор Бёрк. – Силу не нужно зарабатывать. Ее можно поглощать. – Он хмурится. – Практика, преданность, связь – все это ничего не значит. Лучшие серебряные мастера обманули нас всех, не так ли? Накормили нас ложью, вместо того чтобы позволить нам поглотить единственное, что могло бы принести нам пользу, сделать нас равными.

То, что Джеймс и я обнаружили в отношении драконят, не было каким-то новым прорывом. Они знали. Конечно, они знали. Большинство серебряных мастеров, должно быть, знают, сколько металла они поглощают. Лекарства, принимаемые при малейших недомоганиях, в то время как другим мастерам скармливали пропаганду о том, что пить серебро или бронзу вредно. Люди сидят в тюрьме за употребление серебра. Меня пробирает дрожь. Теперь я понимаю почему. Чтобы сохранить эту чудовищную тайну.

Боже мой. Меня сейчас стошнит.

— Разве вы не обманули нас всех? – обращается доктор Бёрк к миссис Мёрфи.

Все внимание переключается на Онью, которая выглядит одновременно смирившейся и закаленной.

— Это правда? Ты всю жизнь кормила меня серебром? – спрашивает Джеймс, его голос дрожит.

Миссис Мёрфи с негодованием поднимает голову:

— Мы серебряная семья, Джеймс. Разве я не должна была дать тебе все, что могла?

— Но я никогда этого не зарабатывал, верно? – продолжает Джеймс. – Ты заставляла меня поглощать силу. И ты говоришь, что гордишься мной за это? За создание золота, когда единственная причина в том, что я ел золото?

— Довольно неприятное осознание и для меня за последние несколько месяцев, – вмешивается доктор Бёрк, глядя на Джеймса. – Я действительно думал, что Джон и Онья добыли золото и использовали его, чтобы залечить твою руку. – Затем доктор Бёрк смотрит на меня. – Но потом в мой кабинет вошла та девушка, мисс Прайс. Я никогда ничего подобного не видел. Вместе мы сможем спасти человечество.

— Вы просите нас доверять вам?

Это тот, кто убил Нити. Меня не волнуют его «благородные» намерения.

— Ты можешь мне доверять, – говорит доктор Бёрк. – Я посвятил свою жизнь заботе о других.