Книга Судьбы мертвых, страница 84 – Тесия Цай

По моим рукам поползли не такие уж неприятные мурашки. Я поняла, что потеряла дар речи, разум вошел в ступор, когда принц чуть отклонился назад и уставился на меня игривым взглядом темно-карих глаз. Его дыхание теперь согревало мне губы, и было очень легко поднять подбородок и поцеловать его.

Возможно, он прочел мои мысли по выражению лица, потому что его улыбка внезапно смягчилась. Он провел пальцами по изгибу моей шеи, заставив сердце пропустить удар. Мое тело жаждало, чтобы он придвинулся ближе, чтобы мы поделились теплом.

Голос Жэня прозвучал хриплым шепотом:

— Сиин…

В костре треснула ветка, заставив нас отшатнуться друг от друга. Я решила, что это предупреждение богов.

Я была жрицей ганьши, а Жэнь – принцем. Ни в одном мире между нами не могло ничего получиться. Я подвинулась ближе к костру и стряхнула с одежды невидимую грязь. Не глядя на Жэня, я сказала:

— Уже поздно. Тебе стоит отдохнуть, прежде чем мы продолжим путь.

Мы прибыли в Сятан на следующий вечер, когда солнце уже уходило за горизонт. Городок был построен в форме креста, на пересечении двух широких дорог в центре, и дома аккуратными рядами стояли между ними. Все здания были деревянно-глинобитными, крыши покрывала одинаковая серая черепица с выщербленными краями. У внешних ворот возвели низкую башенку, и дозорный на ней надзирал за прибывающими в город.

Проводя Жэня через ворота, я покосилась на дозорного, лицо которого скрывала тень от карниза крыши. По улицам слонялось не так много народа, но в воздухе висело странное напряжение. У тех, кто шел мимо нас, была тяжелая походка, и они выглядели необычно тощими, невзирая на возделанные поля вокруг.

— Надо найти кого-то, с кем можно поговорить, – пробормотал Жэнь у меня из-за спины. Он снова спрятал талисман фу под капюшон, чтобы не вызывать у людей страх.

— Да, но с кем? – спросила я, осматривая прохожих.

— Как насчет того человека? – Он кивнул на старика, покуривавшего длинную деревянную трубку рядом со своим домом. Мужчине, судя по всему, было за восемьдесят, он сидел, откинувшись, в большом бамбуковом кресле. С его тощим телосложением и поверхностным дыханием он до ужаса напоминал покойника.

Я направилась к нему, но меня отвлекла рука, скользнувшая по моему предплечью. Я резко обернулась, думая, что это Жэнь. Но встретилась с нервным взглядом на землистом лице девушки немногим старше меня.

— Да? – спросила я, быстро превращая удивленное вздрагивание в вежливый наклон головы.

Взгляд девушки скользнул по моему сине-зеленому одеянию, деревянным четкам и персиковому посоху в руке.

— Вы жрица ганьши?

— Да. Меня зовут Кан Сиин. Могу я спросить, кто вы?

— Ли Фэйлинь, госпожа. – Она покосилась на Жэня. – А ваш супруг тоже жрец?

Тот улыбнулся, глаза довольно сверкнули:

— Боюсь, у меня неподходящий характер для подобной работы.

Я пихнула его локтем, раздражаясь, что он не исправил ее ошибку.

— Он не мой муж и не жрец, – сказала я в надежде, что лицо мое не настолько красное, как ощущалось. – Просто мой спутник, не обращайте на него внимания. Чем могу помочь, барышня Ли?

— Я бы хотела вас нанять, – сказала Фэйлинь, хватая меня за свободную руку. Я вздрогнула разом и от холода ее кожи, и от боли в запястье. – Понимаете, мой муж…

— Фэйлинь! – Женщина постарше распахнула дверь низенького двухэтажного домика и, подбежав, схватила девушку за руку. Она была такой же худой, как Фэйлинь. – Чем ты занята? Ты должна рис промывать.