Книга Судьбы мертвых, страница 60 – Тесия Цай

В этот раз я оказалась на краю моста, за моей спиной простирался серебристый лес. А рядом, глядя через парапет, стоял отец, все еще отмеченный чернильными венами, ползущими по шее.

Когда наши взгляды встретились, он улыбнулся.

— Я умерла? – тут же спросила я. – Ты умер?

Он хмыкнул:

— Никто из нас пока не умер. Твое тело без сознания, и твоя душа добралась сюда, как и в прошлый раз.

— Я была в особняке Цзин, – пробормотала я, потирая пальцами лоб. – За мной гнались, потом я упала…

— Гнались? – Уголки его губ опустились от беспокойства. – В какую беду ты влезла, дочка?

Я со стыдом опустила взгляд, вспоминая жестокую иллюзию, которую видела, и мстительную цзянши, охотившуюся на меня. Все это произошло потому, что я настояла на том, чтобы войти в особняк Цзин. Какой кошмар сейчас переживал Жэнь? Как мое поражение повлияло бы на моего отца?

— Прости, ба, – пробормотала я. – Боюсь, я переоценила себя, и кажется, у меня не получится все исправить.

— О, Сиин. – Он шагнул ко мне и нежно положил ладонь мне на макушку – знакомый жест утешения. – Мы люди, и мы склонны совершать ошибки. Важно, как ты с ними разбираешься. Ты сделала выбор, а теперь должна быть той храброй девочкой, которую я знаю.

— Что, если я не храбрая? – спросила я, косвенно признаваясь в одном из самых больших моих страхов: что как бы ни сражалась, этого будет недостаточно. – Что, если я опять проиграю? Эта проблема… – я не могла назвать Юянь по имени, иначе отец разволновался бы, – больше, чем я ожидала. Что, если я не смогу с ней справиться?

Отец умолк, всерьез обдумывая мой вопрос. Наконец он сказал:

— Мы все рождаемся со своей дорогой, Сиин. Каждая дорога несет свои испытания и победы, и иногда ты можешь потеряться на ней. Но помни вот что: каждая дорога оканчивается одинаково. Так бывает у смертных. – Его рука бережно коснулась моей щеки, ладонь была жесткая и сухая. – Единственный вопрос в том, как ты пройдешь по своей дороге?

— Я… я хочу пройти по ней храбро, – сказала я. – Но все еще боюсь.

Он похлопал меня по плечу.

— Мы все боимся. Но есть и хорошая новость: ты не обязана идти по своей дороге одна. У тебя есть семья, друзья, община. Даже твоя мать рядом с тобой и направляет тебя.

Я огляделась в поисках матери. Не чудовищной иллюзии, напавшей на меня, а матери, которая расчесывала мне волосы и пела детские колыбельные при свете свечи.

— Ма здесь?

— Нет, – грустно улыбнулся отец и похлопал меня по груди. – Она здесь, и она любит тебя больше, чем ты можешь себе представить. Когда тебе страшно, просто вспомни, что ее сила живет в тебе, сила, которой ты можешь помочь себе и другим.

Я вспомнила злобу иллюзии, обвинения в том, что я ее убила. Я знала, что была невиновна, и все же отчасти чувствовала вину за то, что выжила, а ма – нет.

— Какая сила, ба? – Я стиснула ткань ворота. Быть может, иллюзия была права, проклиная меня. Ведь при всем моем упрямстве и самонадеянности я сделала слишком мало, чтобы изменить жизни тех, кого любила больше всего. – Как ты можешь видеть во мне силу ма?

Отец нежно взял мои руки и повернул их ладонями вверх.

— Эти руки могут больше, чем держать посох или писать талисманы кровью. Они могут поддерживать и исцелять раны, быть может, даже спасать жизни. Для этого тебе лишь нужно призвать силу внутри тебя.