Книга Судьбы мертвых, страница 127 – Тесия Цай

Я резко рассмеялась:

— А что? Хочешь, чтобы я кричала, стенала и проклинала богов?

Он притянул меня ближе, прочь от ворот, накрывая другой ладонью мою щеку. Час назад его прикосновение могло заставить меня задрожать от желания. Теперь я ничего не чувствовала.

Жэнь мягко сказал:

— Скорбеть – это нормально.

— Мне не нужно.

Он вздохнул:

— Сиин, прости…

— Не надо. – Я отступила, чувствуя, как кожа холодеет без его тепла. – Не хочу слышать твоих извинений и оправданий. Я вообще не хочу о тебе думать. Мой отец мертв, Жэнь, и единственное, что я могу для него сделать, – это то, в чем я хороша. Так что, пожалуйста, позволь мне позаботиться об этом по-моему.

— Ты заболеешь, если спустишься с холма в такой дождь, – гнул свою линию Жэнь. – Хотя бы подожди, пока пройдет ливень.

Я снова развернулась к воротам:

— Останься с моей сестрой.

Жэнь метнулся мне наперерез и захлопнул ворота.

— Наказывай меня сколько хочешь, – сказал он. – Я заслужил. Но не рискуй своим здоровьем.

— Зачем мне наказывать тебя? – Я смотрела прямо перед собой. – Это я виновата, что оставила вас вместе. Вы оба лжецы. Отец солгал, когда сказал, что спасется. А ты…

Когда я не закончила фразу, Жэнь тихо спросил:

— Когда я солгал тебе?

Я изо всех сил старалась не сорваться. Жизнь в онемении, без ощущения разрушительного гнева, меня устраивала. Но перед этим юношей, которого я должна презирать больше всех, стены вокруг моего разума обрушились.

Слова метнулись вперед, будто ножи, которые я оттачивала годами.

— Ты сказал, что доверяешь мне! – закричала я. – Но в итоге не стал. Я предупреждала тебя о Лицине! Я предупреждала, что он замышляет против тебя. А ты послушал?.. Хотя бы задумался о том, что не только твоя жизнь может быть на кону?.. Конечно нет! Потому что ты – принц Жэньшу, младший сын без претензий на трон. Не дай Небо, на тебя ляжет какая-то ответственность за жизни этой страны или выбор того, кто будет ею править!

— Я совершил ошибку, – напряженным голосом сказал Жэнь. – Я это знаю. Если бы я мог вернуться и что-то изменить…

— Уже поздно, – огрызнулась я. – Лицинь победил, и, возможно, он даже этого заслуживает.

Жэнь дернулся:

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, он ведь точно знает, что делать с властью, верно? – Я смахнула дождевую воду с глаз, всматриваясь в силуэт Жэня в темноте. – Знаешь, почему ты так не хочешь быть царем, Жэнь? Не потому, что считаешь Лициня лучшим правителем. А потому что ты трус. Ты так боишься не справиться, что лучше не будешь и пытаться.

Его молчание было тем самым признанием, которое мне было нужно.

— Мы оба приняли решение, – продолжила я, обходя его, чтобы снова распахнуть ворота. – Ты так хотел свободы? Теперь она у тебя есть. Живи той беспечной, непринужденной жизнью, которую так желал. Оставь деньги, которые предложил мне, и поступай с ними как хочешь. Мне они уже без надобности.

— А что будешь делать ты? – глухо спросил Жэнь.

Я улыбнулась в темноту:

— Я выполню свой долг, как делала всегда. Прощайте, ваше высочество. Надеюсь, мы больше никогда не встретимся.

На сей раз, когда я прошла в ворота, он меня не остановил. Створка медленно закрылась, когда я начала спускаться по каменным ступеням, и дождь за моей спиной плакал теми слезами, которые не пролила я.