Книга Судьбы мертвых, страница 121 – Тесия Цай

— Хм-м. – Отец поскреб подбородок, думая вслух. – Это верно: твой недостаток опыта может оказаться опасным, если отдашь ему еще ци. Этот юноша должен жить?

— Ба!

Он рассмеялся:

— Я просто шучу, дочка. Необходимо чувство юмора, когда работаешь со смертью, иначе ты сведешь себя с ума.

Вот интересно, стал бы он шутить, если бы знал, что Жэнь признался мне в чувствах час назад – и я чуть не поступила так же. Пока я не была готова говорить об этом хоть с кем-то. Возможно, даже с Жэнем.

— Это тот совет, который я имела в виду, – сказала я. Мне не нравилась тема смерти, когда она сама витала так близко. – Серьезно, ба. Как по-твоему, что мне делать?

— Единственное, что ты можешь сделать в то ограниченное время, которое у тебя есть, – это отдать ему ци живого человека, – сказал ба. – Но это маловероятно. И судя по тому, как ты говоришь об этом принце, он не тот человек, который пожертвует чужой жизнью ради своей.

— Значит, все безнадежно, – пробормотала я, потирая лоб.

— Не безнадежно, – отец сжал мою руку. – Мы придумаем решение вместе. Кажется, у меня где-то хранится несколько текстов по обращению с ци. Сегодня я поищу там возможный ответ.

— Давай я. Тебе надо отдохнуть.

— Напротив, это тебе надо отдохнуть. – Он взглянул на Лилань. – Разве ты не согласна, что твоя сестра выглядит довольно осунувшейся?

Лилань закусила губу, не в силах спрятать улыбку:

— Я не хотела ничего говорить.

— Ну а теперь кто на кого ополчился? – запротестовала я. Однако под притворной обидой чувствовала тепло от присутствия родных. Я и не представляла, как скучала по их подначкам.

Лилань сняла засвистевший чайник с огня и налила кипяток в заварник с листьями улуна.

— Это для кого? – спросила я.

— Принц Лицинь попросил меня принести чай в кабинет.

Я встала, гадая, как продвигается разговор Жэня с братом.

— Давай я отнесу.

— Нет, – сказал ба, касаясь моего плеча. – Хватит отвлекаться. Ты должна поспать хотя бы несколько часов.

— Но, ба…

— Спи, – настоял он. – А потом приходи ко мне и помогай читать тексты. Ты бесполезна для принца, пока так вымотана.

Я думала поспорить, но потом поняла, что он прав. События прошедшего дня навалились на меня, как постепенно нагромождавшиеся камни, и я знала, что не смогу осмыслить ничего из прочитанного. Возможно, отдых поможет, как и сказал ба.

Что до Жэня и его брата, Аньши или Лилань предупредят меня, если случится что-то важное. Моя комната была всего-то за углом от кабинета.

— Хорошо, – неохотно пробормотала я. – Но только на минутку.

Я уснула почти мгновенно, и уже скоро меня мучили кошмары об умирающих людях и озлобленных призраках. Мне снилось, что я иду по мосту в посмертие, а потом меня толкают через край невидимые руки, и я лечу в вечную бездну.

Сквозь туман я видела лицо матери, отчаянно кричавшей мне что-то, но не могла услышать ни слова. Я вытянула руку, пытаясь расслышать хоть малейший звук.

Ветер просвистел мимо, и мне показалось, что в его плаче я слышу собственное имя.

«Кан Сиин».

Я повернулась и узнала Лю Чуньхуа, парившую рядом. Слезы катились по ее грязному лицу, впитываясь в синяки на горле. «Ты не виновата, – эхом прозвучал ее голос. – Помни об этом. Ты не виновата».

«Но сможешь ли ты действительно простить?» – прошипел новый голос.