Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 9 – Ши Цзин

— Я велел прийти после обеда. Сейчас идет урок господина Чжана, – заметил Се Вэй, подойдя ближе. – Почему вы сидите здесь и пропускаете занятие?

Цзян Сюэнин, пряча в рукаве котенка, не смела пошевелиться. Однако не встать и не поклониться было нельзя, иначе вызовет подозрения, поэтому она осторожно поднялась, придерживая рукав, и с поклоном ответила:

— Приветствую господина Се. Урок господина Чжана мне не по душе, вот я и решила зайти сюда, чтобы позаниматься пораньше и не приходить после полудня.

Она мысленно обругала себя за глупость. Самым разумным решением было отбросить котенка в сторону и сделать вид, что она ни при чем. Но теперь уже поздно. Поэтому, продолжая говорить, она умоляла в душе: «Котик, прошу, сиди смирно, не издавай ни звука. Перед нами злой демон. Если мяукнешь, он сорвет с лица благопристойную маску и сварит тебя на обед!»

Выслушав объяснение, Се Вэй не смягчился – наоборот, нахмурился еще сильнее.

— Господин Чжан не закончил занятие. Вы либо ушли с урока, либо вовсе на него не ходили. Что подумает учитель, если узнает, что вы пропустили его урок, чтобы прийти ко мне? А ведь вчера я уверял Янь Линя, что вы рассудительны и послушны и беспокоиться ему не следует. Оказывается, ваше упрямство не искоренить!

У Цзян Сюэнин перехватило дыхание. В прошлой жизни ее отношения с младшим наставником были непростыми. Девушка боялась и ненавидела Се Вэя, однако привыкла считать, что он отличается от прочих учителей, презиравших своих учениц. А теперь он, не разобравшись, обрушился на нее с гневной отповедью, да к тому же Янь Линя упомянул, задев больную струну. Необычное поведение Шэнь Чжии сегодня утром не предвещало для рода Юнъи-хоу ничего хорошего.

Вторая барышня уставилась на Се Вэя. Ее глаза покраснели, но не от слез, а от ярости и новой, незнакомой доселе обиды на несправедливость. Ее грудь тяжело вздымалась, а буря в душе не утихала, как девушка ни старалась ее усмирить. Когда Се Вэй с холодным лицом сделал шаг, гнев толкнул ее на дерзкий поступок. Цзян Сюэнин вытащила котенка из рукава и с ледяным лицом сунула белый комочек мужчине под нос.

— Мяу!

Когда зверька, мирно дремавшего в рукаве, вытащили на свет, тот испугался. Шерстка на его спине встала дыбом, и малыш пронзительно запищал.

Се Вэй вернулся, получив тайное донесение из дворца Цынин. Разумеется, и новость о том, что Цзян Сюэнин пропускает занятия, его не обрадовала, поэтому младший наставник был не в настроении идти навстречу и хотел, отмахнувшись, удалиться в боковой зал. Он и представить не мог, что в рукаве барышни скрыт сюрприз. При виде пушистого комочка у него сузились зрачки, потемнело в глазах, а по руке пробежали мурашки. Смертельно побледнев, мужчина отшатнулся и оттолкнул руку Цзян Сюэнин. Та боялась поранить котенка и держала его, не сжимая пальцев, поэтому после толчка зверек вырвался, шмякнулся на пол и стрелой метнулся прочь вдоль дворцовой ограды, будто узрел самого Янь-вана^[13].

На ступенях перед боковым залом остались только Цзян Сюэнин и Се Вэй, бесстрастно смотревшие друг на друга.

Барышня сохраняла удивительное спокойствие. Нрав у нее никогда не был мягким, а когда терпение иссякло и вскипела досада, резкое слово Се Вэя стало искрой, упавшей на сухой трут. Девушка вспыхнула, отважившись на поступок, на который раньше ей не хватило бы смелости. Но это была месть, и ничего больше.